三：御苑对弈

　　常朝日。赵岑站在文华殿东班末位，早上起的太早，以至于很是困倦。他半阖着眼，脑袋一点一点，瞧着像是要睡过去。

　　“臣，兵部尚书杨浦，有本启奏——”

　　杨浦出列，双手捧着奏本，声音洪亮：“西域瓦剌部近日异动频频，边报称其集结兵马三万余，似有东侵之势。臣请旨，速遣大将赴甘凉整饬军备，以防不测。”

　　殿内一静，根本无人接话。毕竟……西域，那可是块烫手山芋。十年前太子赵崇殒命玉门关，此后朝廷对西域用兵便格外谨慎。但明白人也知道，说是谨慎，实则是怕。怕再败有损天威，更怕勾起皇帝那段不愿提的往事。

　　赵昭衍端坐在御座上，脸上无波无澜：“众卿以为，何人可当此任？”

　　“臣荐武定侯徐显祖！”有人出列。

　　徐显祖躬身，声音平和：“老臣年迈，已难当重任。且臣久疏战阵，恐误国事。”

　　又有人荐兵部侍郎，有人荐甘肃总兵。赵昭衍只听着，不置一词。

　　这时，文官班列中走出一人，众人定睛一看，正是丞相谢渊，腰板挺直。他朝御座深揖一礼，说道：“臣举一人，可往西域。”

　　“哦？”赵昭衍抬眸一脸兴味，“谢卿所举何人？”

　　“靖王世子，赵岑。”

　　满殿皆寂，连赵岑自己都愣了一下，本来他正倚着柱子打盹，如今听见自己名字，差点没站稳一头栽倒在地上。

　　“臣以为，世子年齿渐长，该当为朝廷分忧。西域战事虽险，却也是建功立业之机。先太子殿下十五岁便随太祖出征，世子如今年岁不小，岂可长居王府、虚度春秋？”

　　这话说得冠冕堂皇，不无道理。赵岑脑子飞快转着。西域，父亲战死之地；兵符，血书上的疑云；谢渊，朝堂上第一条老狐狸……

　　这是要推他去死，还是去查？

　　“皇叔——”赵岑扑通一声跪在地上，“侄儿、侄儿不会骑马啊！”

　　“……”

　　“侄儿也不会打仗！前年猎场追只兔子都摔折了胳膊！皇叔您是知道的！”

　　“……”

　　“西域那么远，听说那地方白天热死人晚上冻掉耳朵！侄儿身子骨弱，去了怕是回不来！侄儿还没娶妻，还没给赵家留后，皇叔——”

　　“够了。”赵昭衍按了按眉心。

　　赵岑只好闭了嘴，跪在那儿眼巴巴望着御座。

　　谢渊对此面不改色：“世子不必过谦。军中有老成宿将，自然护世子周全。世子只需随军历练，体察边情，未必亲临战阵。”

　　“那更不行！”赵岑转头瞪他，“丞相您这是让我去当累赘？诸位将军一边打仗还得一边顾着我这废物，那不是帮倒忙吗！”

　　有几个年轻官员没忍住，险些笑出声来。谢渊听见他这话也是眼角微抽。

　　“那依世子之意，该当如何？”

　　“换个人啊！”赵岑理直气壮地说，“二皇弟比我聪明多了，去年骑射还拿了头名。皇叔，您让二皇弟去吧，侄儿真不行——”

　　二皇子赵晗立于西班，闻言温声道：“皇兄说笑了。臣弟年幼，更不经事，岂敢担此重任。”

　　他说话时微微垂首，姿态谦逊，语调柔和。殿中不少老臣暗暗点头，二殿下果然有当年太子遗风。

　　赵岑心里却是骂了一声。好一个“年幼”。二十三岁叫年幼，二十六岁就该去送死？

　　他眼珠一转，忽然道：“丞相既然这么抬举我，不如丞相陪我一道去？”

　　谢渊眉头微动。

　　赵岑跪在那儿，一脸真诚：“丞相老成谋国，当年也是打过仗的。有您在，我心里也有底。再说了，丞相不是一直说晚辈该历练吗？您这长辈也该做个表率，咱们同去，路上也好有个照应。”

　　谢渊被噎得一时语塞，深吸一口气，缓缓道：“老臣年迈，筋骨衰朽，恐难当军旅之苦。”

　　“丞相方才不是说西域虽然险，却是建功立业之机吗？”赵岑眨眨眼，“怎么到您自己就不去了？莫非丞相只想让晚辈去建功，自己却躲在京城享清福？”

　　“你——”谢渊脸色一黑。

　　“既然如此，丞相便一同前去吧。”

　　他正想继续耍赖，忽然觉得后背一阵发凉，一抬头，御座上那双眼睛正盯着他，带着莫名的情绪，赵岑忽然就说不出话来了。

　　“……侄儿遵旨。”

　　殿上响起稀稀落落的议论声。谢渊躬身退列，面色如常。赵晗垂着眼，唇边噙着淡淡的笑意。只有赵岑跪在那儿，心想：完蛋了，自己怎么这么快就松口了呢？。

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　　散朝时已是午初。

　　赵岑磨磨蹭蹭走在最后，心里盘算着方才的事。谢渊推他去西域，用意不明。皇叔那一眼更是让他心里发毛。

　　他低头走着，转过文华殿墙角，差点与人撞个满怀。

　　“皇兄留步。”

　　赵岑抬头，二皇子赵晗站在廊下拦住了他的去路。

　　“二皇弟有事？”赵岑脸上堆起惯常的笑。

　　“前些日子听闻皇兄在养心殿与父皇对弈，臣弟自幼喜好此道，不知可有荣幸，请皇兄指点一局？”

　　赵岑眯了眯眼。

　　无事献殷勤，有猫腻。

　　他刚想推拒，赵晗又道：“就在御花园千秋亭，不远。臣弟已命人备了茶点。”

　　已命人备了么……

　　赵岑笑笑：“那便叨扰皇弟了。”

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　　千秋亭在御花园东南角，四面敞轩，垂着湘妃竹帘。亭中石案上摆着榧木棋盘，两罐棋子，一壶新茶。

　　赵晗抬手：“皇兄请。”

　　赵岑落座，随手拈起一枚黑子。

　　“皇兄执黑？”

　　“惯了。”赵岑把棋子丢回罐里，“不过今日乏得很，下不动。要不改日——”

　　“皇兄，”赵晗忽然道，“父皇那局棋，臣弟后来去复盘了，有点巧思。”

　　赵岑动作一顿。

　　赵晗语气寻常：“臣弟想了三日，才想出另一种解法。”

　　他从棋罐里拈出一枚白子，落在棋盘上。赵岑低头去看，那手棋落在大飞守角的要害处，是他当日想下却没敢下的棋。

　　“皇兄若在此处先点一手，”赵晗轻声说，“父皇必得应。待角地稳固后，皇兄再补上那枚，如此……”

　　他说着，又落下第二子。

　　“皇兄可胜半目。”

　　赵岑盯着棋盘。

　　风从亭外吹来，竹帘轻响。茶水的热气袅袅升起，在两人之间形成一道薄薄的雾障。

　　“可惜，”赵晗将白子丢回棋罐，发出清脆一响，“皇兄当时没下出来。”

　　赵岑没接话。

　　“父皇那手棋，赢得是有些多了。”赵晗替赵岑斟茶，一边说，“不过皇兄也别太放在心上。父皇的棋，是跟大伯学的。”

　　赵岑端起茶盏，垂着眼：“是么。”

　　“嗯。”赵晗语气里带着恰到好处的追忆，“臣弟幼时曾听翰林院的师傅说，大伯少年时与太祖对弈，太祖称赞他‘棋如其人，厚重不失锋芒’。后来大伯教父皇，便也是这路数。”

　　“可惜臣弟生得晚，年幼之时虽曾见得大伯，只是记忆模糊，只听说大伯为人仁厚，治军严明，满朝文武无不敬服……”

　　“二皇弟。”赵岑放下茶盏，打断他，“你想同我下棋？”

　　赵晗静了一瞬，随即展颜：“是，不知皇兄肯否赐教？”

　　“赐教谈不上。”赵岑从棋罐里拈起一枚黑子，“不过…输赢总得有点彩头。”

　　“皇兄想要什么彩头？”

　　“还没想好。”赵岑说，“先欠着吧。”

　　“好。”赵晗将白子罐挪到面前，推了推袖口：“那臣弟执白，先手了。”

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　　棋局开局，赵晗落子极快，飘逸灵动，颇有名士风流。赵岑则是应对得磕磕绊绊，几手棋落下，边角已露颓势。

　　但赵晗没有乘胜追击，只是时不时落一着闲棋，像是在等什么。

　　五十手后，局面渐成胶着。白棋占势，黑棋困守一隅。

　　赵晗忽然道：“皇兄可知，大伯当年最擅长什么？”

　　赵岑随口说：“打仗。”

　　“还有收残局。”赵晗落下一子，“边角将死未死之地，旁人觉得无可救药，大伯总能盘活。先帝曾说，大伯是天生的守成之君，再烂的摊子，他也能收拾干净。”

　　赵岑握着棋子的手微微一顿，他想起血书上那行字——“护好岑儿，莫让他涉足朝堂”。

　　“皇兄？”赵晗轻声唤他。

　　赵岑回神，把棋子落下。

　　——落错了。

　　这一步之差，边角彻底崩了。

　　赵晗望着棋盘，没有立刻落子：“其实这局棋，皇兄有机会赢的。”

　　“方才中盘时，”赵晗指了指棋盘某处，“皇兄若在此处先点一手，臣弟必得防。待臣弟落子，皇兄再回头补角……”

　　他的手指顺着棋盘移动，虚虚落下一子。

　　“二皇弟，”赵岑懒懒往后一靠，“你这么有把握，我能赢？”

　　赵晗抬眼看他，此刻，那双眼睛里没有笑意：“臣弟只是觉得，皇兄不该是现在这副样子。”

　　“那是哪样？”

　　亭中风止，茶水早已凉透。日光西移，竹帘的影子在地上拉长。

　　赵晗开口欲言，赵岑却已失了兴趣，伸手将棋局一抹，黑白交错，尽数乱作一团，他站起身：“输了就是输了，皇叔赢了，你也赢了。我没那本事，也不操那份心。”

　　他说完转身要走。

　　“皇兄。”

　　赵岑停步，却没回头。

　　赵晗的声音从身后传来：“西域苦寒，皇兄珍重。”

　　赵岑没应，大步流星走出了千秋亭。

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　　出西华门时，日头已经偏西。

　　老陈果然候在马车旁，手里攥着块帕子，正踮脚往宫门里张望。一见赵岑出来，他赶紧迎上去。

　　“少爷，今日朝会怎的这么久？”老陈接过他手里的折子，“老奴等了好一阵，还当是出了什么事。”

　　赵岑笑笑，上了马车坐定，才掀开帘慢悠悠说道：“被谢渊那老狐狸针对了。”

　　老陈一愣，跟着上车坐在车辕上，回头问：“谢相爷？他……他对少爷怎么了？”

　　“他举荐我去西域打仗。”

　　老陈脸色白了，声音也打着颤：“西域？那地方……少爷，这可使不得！那地方危险得很，老爷就是……就是……”

　　他说不下去了。

　　赵岑靠在车壁上看着老陈那副急得要哭的模样，心头泛软，他摆摆手说：“没事，皇叔已经准了。”

　　“准了？”老陈眼睛瞪得溜圆，“少爷您怎么不推掉？您以前不是最会推事儿吗？就说身子不好，就说骑不了马，就说——”

　　赵岑打断他：“说了，可说了半天，还被谢渊那老狐狸噎了几句。”

　　他把朝堂上拉谢渊下水的事说了一遍，老陈听得一愣一愣的。

　　“少爷您……您让谢相爷陪您去？那谢相爷不得气死？”

　　赵岑咧嘴一笑：“气没气死不知道，反正是不太高兴。”

　　老陈想笑，可想到少爷即将去往西域，又笑不出来。他沉默了一会儿，忽然道：“少爷，要不……要不老奴跟着去？”

　　“好歹路上有个照应，老奴伺候少爷二十年了，少爷的起居习惯老奴都清楚。西域那地方苦，老奴好歹能帮着张罗张罗，少爷也不至于太遭罪。”

　　赵岑盯着他看了片刻。

　　“好啊。”

　　老陈猛地抬头，赵岑却已经放下帘子了，懒洋洋的声音从车里传出来，带着点笑意：“你想跟着，那便跟着吧。”

　　老陈愣在车辕上，好一会儿才回过神来。

　　“愣着干什么？”车里又传出声音，“赶紧回家吃饭，饿了。”

　　“哎、哎！”老陈忙甩了甩鞭子，马车缓缓动起来。

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　　回府的马车上，赵岑闭着眼，脑中反复回放着方才那局棋。那手下棋妙招，赵晗不可能自己想出来。

　　除非……有人教过他。

　　而能教出这种棋路的人，只有赵昭衍。

　　赵岑睁开眼，望向车窗外飞速后退的街景扯了扯嘴角，他靠着车壁，从怀里摸出那半张血书，借着帘缝漏进来的光又看了一遍。

　　“兵符有异，三营中或有人通敌……”

　　马车在王府门前停下，老陈已先一步在阶下候着，见他下来，低声道：“少爷，西域的舆图，老奴这便托人找来。”

　　赵岑“嗯”了一声，跨进门槛，随口问了一句。

　　“陈伯。”

　　“老奴在。”

　　“二皇子……从前与我爹有过来往吗？”

　　老陈一愣，思索片刻：“二殿下十三岁时，老爷已经过世了。只是……”

　　“只是什么？”

　　“只是老奴听宫里的老人说，二殿下曾缠着陛下，问了许多老爷的事。后来陛下命人将老爷的旧文章、旧棋谱誊了一份，送去了二殿下的书房。”

　　“知道了。”

　　他推门进了书房。

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