"我……我只是想保护她……"她喃喃地说，声音破碎不堪，"我只是……不想让她经历我经历过的……那些黑暗……那些痛苦……"

　　隅走过去，蹲在她面前，握住她的手。

　　"我知道。"隅的声音温柔下来，带着某种同龄人之间才有的理解，"我都知道。但保护别人的方式，不是杀死可能帮助你们的人，而是学会判断谁才是真的可以信任。"

　　安提抬头看着她，翠绿的瞳孔里满是迷茫和泪水。

　　"相信我一次，好吗？"隅认真地说，"也给主人一次机会。如果他真的像你说的那么坏，到时候……"她顿了顿，声音更低了些，但很坚定，"到时候我们再想办法。但现在，不要再做傻事了。"

　　安提沉默了很久。

　　久到窗外的云层散开，月光漏进来，在地板上投下银色的光斑。

　　久到安雅的哭泣声渐渐止住，变成断断续续的抽噎。

　　"好。"她最终说，声音轻得像叹息，"我……我暂时相信你。"

　　"那就够了。"隅笑了，那笑容在月光下有种奇异的温暖。她把安提扶起来，动作小心，避开了她的伤口，"现在，去跟主人道歉。"

　　安提看向我，嘴唇动了动，但最终什么都没说。

　　"不用道歉。"我说，"但违规就是违规。今晚好好休息，明天，你们要接受惩罚。"

　　我转身离开，留下隅安抚她们。

　　走廊里，汉斯正等着我，手里拿着那把餐刀。

　　"老爷，厨房少了一把刀。我问了厨子，他说昨天下午安提去帮忙切水果，可能是那时偷拿的。"

　　"加强管理。"我说，"另外，明天早餐后，带她们到惩戒室。"

　　"您打算……"

　　"这次，我要彻底挫掉她的锐气。"我平静地说，"让她明白，在这个宅邸里，有些底线不能碰——尤其是企图伤害主人这一点。"

　　————

　　第二天早餐后，阳光出奇地好，金色的光线透过彩色玻璃窗洒进走廊，在地板上投下斑斓的光影。

　　但西侧翼客房的气氛却沉重得像要凝固。

　　隅跟在我身后，脚步比平时慢，脸上写满了不安。她不时偷瞄我，嘴唇动了动想说什么，但看到我阴沉的表情后，还是咽了回去。

　　"主人……"走到惩戒室门口时，她终于忍不住开口，声音很小，"一定要罚吗？安提她只是……只是太害怕了，她不是真的想伤害您……"

　　"害怕不是刺杀主人的理由。"我说，"如果这次不罚，下次她就敢真的动手。到时候，死的不一定是她，但一定会有人受伤——可能是她，可能是安雅，也可能是宅邸里的其他人。"

　　"可是……"

　　"没有可是。"我推开惩戒室的门，"规矩就是规矩。如果破了例，规矩就失去了意义。"

　　惩戒室里，安提和安雅已经等在那里。

　　安提站得笔直，脸上没有任何表情，但翠绿的瞳孔深处有一丝不易察觉的紧张。她的双手垂在身侧，左手还吊着绷带，右手微微握拳。

　　安雅则紧紧抓着姐姐的衣角，浅绿的瞳孔里满是恐惧，身体微微发抖，像风中的芦苇。她比七天前刚来时更瘦了，脸颊凹陷，眼睛显得更大，也更无助。

　　"跪下。"我说。

　　安雅立刻跪下，动作快得像条件反射。安提犹豫了一下，膝盖弯得很慢，像是在和某种无形的力量对抗，但最终还是跪下了。

　　"安提，你昨晚试图刺杀主人，这是死罪。"我平静地陈述，声音在石砌的房间里回荡，"按规矩，当处极刑。但念你是初犯，且是为了保护妹妹，可以减刑为正式惩戒。"

　　安提的身体微微颤抖，但没说话，只是咬着下唇，唇色发白。

　　"安雅。"我转向妹妹，"你知情不报，并且协助姐姐逃跑，是同犯。按规矩，也要受罚。"

　　"主人！"安雅哭了出来，双手合十哀求，眼泪哗啦啦地流，"对不起……我知道错了……求求您……不要罚姐姐……罚我就好……都是我的错……"

　　"求饶没用。"我说，"规矩就是规矩。"

　　我走到墙边那把特制的椅子旁坐下。这把椅子是我特意定制的，扶手宽大，可以用来固定受罚者的身体，椅面也足够宽，可以让人趴在上面。

　　"隅，把安雅带过来。"我说。

　　隅愣了一下，脸色瞬间发白。她看向我，又看向跪在地上的安雅，嘴唇颤抖着，最终还是一步步走过去，拉起安雅的手。

　　"隅姐姐……"安雅哭着摇头，浅绿的瞳孔里满是哀求，"不要……"

　　"对不起……"隅的声音也在发抖，但她还是把安雅带到我面前，"主人……请您……轻一点……"

　　我没回答，只是让安雅趴在我的腿上。她的身体很轻，很瘦，隔着裙子都能摸到骨头的形状。她在发抖，像一片风中的叶子，体温低得惊人。

　　"按规矩，是要用戒尺的。"我说，"但考虑到你年纪小，身体弱，改为掌掴二十下，打屁股。"

　　"不……不要……"安雅哭着摇头，浅绿的瞳孔里满是恐惧和屈辱。

　　"趴好。"

　　她颤抖着趴好，双手紧紧抓住椅子边缘，指节发白。我掀起她的裙摆，褪下衬裤，露出白皙小巧的臀部——因为恐惧和寒冷，那里的皮肤起了一层细小的鸡皮疙瘩，肌肉紧绷着。

　　我扬起手。

　　啪！

　　第一下打在她的左臀上，力道不重，但清脆响亮，在安静的惩戒室里格外刺耳。

　　"啊！"安雅惨叫一声，身体猛地一颤，像是被烫到了一样。

　　"数。"

　　"……一。"她哭着说，声音破碎。

　　啪！

　　第二下打在右臀，同样的位置，对称的痕迹。

　　"二……"

　　啪！啪！啪！

　　我一下接一下地打，力道控制得很好——足够疼，能留下清晰的掌印，但不会真的伤到肌肉或骨头。很快她的臀部就泛起粉红色，像两颗熟透的水蜜桃，皮肤发烫，掌印清晰可见。

　　"姐姐……姐姐救我……"她哭着向安提求救，声音凄厉无助。

　　安提跪在地上，双手死死抓着地面，指甲都抠进了木板里。她的翠绿瞳孔瞪得老大，里面布满血丝，泪水无声地流着，顺着脸颊滴落在地板上。但她不敢动——她怕一动，妹妹的惩罚会加倍。

　　打到第十下时，安雅的臀部已经彻底红肿，皮肤发亮，掌印叠加的地方颜色更深，像是要渗出血来。她的哭声从一开始的凄厉，变成后来的嘶哑，到最后只剩下断断续续的抽泣和呜咽。

　　"十……呜呜……主人……好疼……真的好疼……"

　　"还有十下。"我说。

　　啪！啪！啪！

　　最后十下，我稍微加重了力道，每一下都打在臀腿交界处——那是神经最密集的地方，疼痛感最强。安雅的惨叫声又高了起来，身体在我腿上剧烈挣扎，但被我牢牢按住。

　　二十下结束，她的臀部红肿发亮，上面密密麻麻布满了我的掌印，有些地方已经变成了深红色，像是皮下有瘀血。

　　我放开她，她立刻蜷缩到地上，抱着膝盖哭得浑身发抖，浅绿的瞳孔完全失去了焦距，只剩下空洞的痛苦。

　　但惩罚还没结束。

　　"隅，把她扶起来，面对安提。"我说。

　　隅的脸色苍白得像纸，但她还是照做了。她走过去，扶起几乎瘫软的安雅，让她站在安提面前——姐妹俩隔着三步距离对视。

　　安雅的眼泪哗啦啦地流，顺着红肿的脸颊滴落，浅绿的瞳孔里满是委屈、疼痛和茫然。她似乎不明白为什么要经历这些。

　　安提看着妹妹红肿的臀部，看着那些清晰的、属于人类的掌印，看着妹妹哭得几乎崩溃的样子。她的嘴唇颤抖着，想说些什么，但发不出声音，只有眼泪无声地流淌。

　　"现在，"我说，"我要让你记住，你的行为会连累你在乎的人。"

　　我走到安雅身后，一只手按住她的腰，另一只手……探入她的腿间。

　　安雅的身体猛地僵住了，像是被冻住了一样。

　　"主、主人……您要……"她的声音带着惊恐的颤抖。

　　"安静。"

　　我的手指找到那个柔软娇嫩的小穴入口。她很紧张，那里紧绷着，但因为之前的疼痛和恐惧，已经有些湿润——是身体本能的反应。

　　我慢慢伸进一根手指。

　　"啊……"安雅发出一声细微的、带着哭腔的惊叫，身体试图往前躲，但被我牢牢按住。

　　安提的眼睛瞪得更大了，里面满是难以置信和……愤怒。她的双手死死握拳，指甲嵌进掌心，渗出血来。

　　"你……你要对她做什么！"她嘶声说，想站起来，但隅按住了她的肩膀。

　　"这是惩罚的一部分。"我平静地说，"让她记住今天的教训——因为你，她才会经历这些。"

　　我的手指开始在她体内轻轻抽动。起初很慢，很轻，给她适应的时间。她哭得更凶了，眼泪像断了线的珠子，但身体却诚实地给出了反应——更多的爱液涌出，内壁开始不自觉地收缩，像是有了自己的意识。

　　"不……不要……好奇怪……"她哭着说，声音里带着她自己都不明白的颤抖和……一丝微弱的渴望。

　　我加入第二根手指，扩张，寻找那个敏感点。很快，我找到了——当她身体猛地一颤，发出一声短促的、介于惊叫和呻吟之间的声音时。

　　"这里？"我问。

　　她摇头，哭得更凶了，脸涨得通红，浅绿的瞳孔里满是羞耻和迷茫。但她的身体却不由自主地迎合我的手指，臀部微微后挺，像是想要更多。

　　我开始有节奏地按压那个点，手指在她体内进出，速度逐渐加快。她的呼吸变得急促，哭泣声变成了断断续续的呻吟，身体开始不受控制地颤抖。

　　"啊……主人……那里……好奇怪……我……"

　　"继续。"我说。

　　她的双腿发软，全靠我揽着她腰的手支撑。浅绿的瞳孔渐渐失焦，脸上泛起不正常的潮红，嘴唇微张，发出细碎的、她自己都听不懂的声音。

　　"姐姐……姐姐……"她无助地喊着安提，但声音里已经没有了痛苦，只有一种她无法理解的渴望和……快感。

　　安提跪在那里，看着妹妹在我手中逐渐失去理智，看着那个骄傲的、纯洁的精灵少女被人类的手指玩弄到濒临崩溃。她的眼泪止不住地流，但这次不是愤怒的泪，是……绝望的泪。

　　她知道，这是最残忍的惩罚——不是伤害身体，而是摧毁尊严，摧毁那个她拼命想保护的、妹妹心中最后一片净土。

　　"停……停下……"她终于忍不住开口，声音嘶哑破碎，"我认输……我认输……求求你……放过她……你要怎么样对我都可以……求求你……"

　　我没停。

　　手指继续动作，按压的力度和频率都达到了顶点。安雅的身体绷成一张弓，头向后仰，嘴巴张开却发不出声音，只有喉咙里发出"嗬嗬"的喘息。

　　然后，她达到了人生第一次高潮。

　　身体剧烈痉挛，内壁疯狂收缩，爱液喷涌而出，弄湿了我的手指、她的裙子和地板。她发出一声长长的、近乎呜咽的呻吟，那声音里混杂着痛苦、羞耻和某种陌生的快感，然后彻底瘫软在我怀里，失去了意识。

　　我把她交给隅小声吩咐："带她出去，清洗干净，换上干净衣服。让她好好睡一觉。"

　　"是……"隅的声音在颤抖，她接过昏迷的安雅，几乎是小跑着离开了惩戒室，脚步踉跄。

　　现在，房间里只剩下我和跪在地上的安提。

　　她低着头，长银发完全遮住了脸，但肩膀在剧烈颤抖，压抑的哭声从发丝间漏出来，像受伤的野兽的呜咽。

　　"现在，轮到你了。"我走到她面前，"站起来。"

　　她慢慢站起来，动作僵硬得像一具提线木偶。抬头看我时，她的眼睛红得吓人，脸上满是泪痕，但眼神里已经没有了恨——只有一片死寂的空洞，像是所有的情绪都被抽干了。

　　"脱掉衣服，趴到架子上去。"

　　她没动，只是呆呆地看着我，像是没听懂。

　　"要我帮你？"我问。

　　她这才有了反应，动作机械地开始解衣带。手指颤抖得厉害，简单的绳结解了好几次才解开。当她褪去所有衣物，赤裸地趴在惩戒架上时，我看见她背上的伤口又裂开了，纱布渗出血迹，和她背上那些旧伤疤交织在一起，像一幅残酷的画卷。

　　我用特制的皮绳把她牢牢绑在架子上——手腕、脚踝、腰，每一个关节都固定得死死的，确保她动弹不得。

　　然后，我从工具架上拿下一根细鞭。这根鞭子是训练用的软鞭，打上去会很疼，会留下鞭痕，但不容易造成什么实质性损伤。

　　"按规矩，你当受鞭刑一百。"我说，"但你是初犯外加身体问题，减为五十。但你昨晚对隅出言不逊，加十下。总共六十下。"

　　她闭上眼睛，长长的睫毛颤抖着，准备迎接疼痛。

　　但我没立刻动手。

　　而是从矮柜里拿出一个东西——一个皮革制成的口球，上面刻着魔法符文，可以防止佩戴者咬舌或说话。

　　"为了防止你咬舌自尽，或者骂出什么难听的话。"我把口球塞进她嘴里，系紧皮带，动作平稳，没有一丝多余的情绪，"今晚，你要戴着这个在这里过夜。"

　　她的眼睛猛地睁开，里面满是惊恐和屈辱。

　　"唔……不……"

　　口球让她说不出完整的话，只能发出含糊的呜咽。

　　"现在，惩罚开始。"

　　我扬起鞭子。

　　咻——啪！

　　第一鞭抽在她的背上，正好抽在旧伤口处。

　　"唔——！！！"

　　她的身体剧烈挣扎，但被皮绳死死固定着，只能徒劳地扭动。鞭子咬进皮肉，留下一条鲜红的鞭痕。

　　咻——啪！

　　第二鞭，抽在旁边的位置，两道鞭痕平行。

　　咻——啪！

　　第三鞭。

　　鞭子一下接一下，很快她的背上就布满了纵横交错的鞭痕。旧伤口全部崩裂，新伤口不断增添，鲜血染红了她的背部，滴在地板上，发出"滴答、滴答"的声响。

　　她哭得浑身抽搐，但因为口球，连惨叫都发不出来，只能发出压抑的、野兽般的呜咽，眼泪混着汗水流了满脸。

　　打到第二十下时，她的背部已经惨不忍睹，没有一块完好的皮肤。打到第三十下时，她几乎昏厥过去，身体瘫软在架子上，只有偶尔的抽搐证明她还活着。

　　我停下来，走到矮柜前，拿出另一个东西——一个魔法制成的自慰道具，形状逼真，表面有细小的凸起，内部有魔法核心，可以自动震动，频率和强度都可以调节。

　　安提看见那东西，眼睛瞪得老大，拼命摇头，喉咙里发出"唔唔"的抗拒声。

　　"这是对你企图杀我的额外惩罚。"我平静地说，声音在寂静的惩戒室里显得格外清晰，"让你记住，在这个宅邸里，谁才是主宰。你的身体，你的尊严，你的一切——都由我说了算。"

　　我把那东西慢慢塞进她体内。

　　她的身体猛地绷直，眼睛翻白，喉咙里发出嗬嗬的响声，像是要窒息。但因为口球，连呕吐都做不到，只能剧烈地干呕。

　　然后我启动了魔法核心。

　　道具开始震动，起初是低频的嗡嗡声，然后频率逐渐加快，强度也逐渐增强。安提的身体不受控制地痉挛，眼泪哗啦啦地流，脸上满是屈辱、痛苦和……一种陌生的、她无法理解的快感。

　　是的，快感。

　　尽管她的意识在抗拒，但身体是诚实的。在持续的震动刺激下，她的下身开始湿润，内壁不自觉地收缩，试图包裹那个入侵的异物。她的呼吸变得急促，脸颊泛起不正常的潮红，混合着泪水和汗水，看起来既可怜又可悲。

　　"这个会持续一整夜。"我说，"震动的频率和强度会每隔一小时变化一次，让你无法适应。明天早上我来取出来。到时候，我们再好好谈谈。"

　　我转身要走，她突然发出含糊的声音。

　　"唔……安……雅……"

　　我停下脚步："安雅很好。隅在照顾她。她睡着了，身体没有大碍。但如果你再不听话，下次惩罚的就会是她——而且会比这次更重。我会让她在你面前，经历更多你无法想象的折磨。"

　　她的眼泪流得更凶了，呜咽声里满是绝望和哀求。

　　"记住这个教训。"我说，声音冷得像冰，"在这个宅邸里，规矩就是规矩。服从，有好处。反抗，有代价。而这个代价，你付不起——不止你付不起，安雅更付不起。"

　　我吹灭油灯，离开了惩戒室。

　　关上门，还能听见里面传来的微弱呜咽声、震动声，还有身体撞击木架的闷响。

　　走廊里，隅正等着我。她眼睛红红的，显然哭过，怀里抱着一个枕头——那是她从自己房间拿来的。

　　"主人……安雅洗好了，现在睡着了……但她一直在做噩梦，喊姐姐的名字……"她的声音很轻，带着压抑的哽咽，"我能不能……今晚陪她睡？"

　　"可以。"我说，"但明天早上，你要按时起床工作。"

　　"是。"她咬了咬唇，犹豫了一下，又问，"那安提……她……"

　　"她需要一个人静静。"我说，"你也别去打扰她。"

　　"可是……她伤得那么重……一个人在里面……"

　　"这是她必须经历的。"我打断她，"如果你想帮她，就好好照顾安雅，让安提知道她妹妹是安全的——这才是她最需要的。"

　　隅沉默了很久，最终点头："我明白了。"

　　她转身走向西侧翼，背影在昏暗的走廊里显得格外单薄，像是突然长大了许多。

　　汉斯走过来，站在我身边，低声说："老爷，这样……是不是太过了？那孩子……看起来已经崩溃了。"

　　"过吗？"我看着惩戒室紧闭的门，里面隐约传来压抑的呜咽，"如果昨晚她的刀刺中我的喉咙，现在躺在那里的就是我。而她，会因为谋杀贵族被送上绞刑架，安雅会被重新卖到斗兽场或者妓院——这就是她所谓的‘保护’。"

　　汉斯沉默。

　　"有时候，残忍是必要的仁慈。"我说，"让她彻底崩溃，才能重建。让她失去所有骄傲，才能学会真正的谦卑。让她明白，她的行为会连累她在乎的人，她才会真正谨慎。"

　　"那……明天之后呢？她还会信任您吗？"

　　"信任？"我笑了笑，那笑容大概没什么温度，"我不需要她信任我，我只需要她服从。信任可以慢慢培养，但服从是必须的——在她学会控制自己的仇恨之前。"

　　我转身走向书房。

　　走廊的窗户开着，夜风吹进来，带着初秋的凉意和庭院里玫瑰的香气。

　　但我知道，在惩戒室那扇门后，没有风，没有光，只有无尽的黑暗、疼痛和……屈辱。

　　而这一切，都是她自己选择的。

　　————

　　第二天清晨，天刚蒙蒙亮，我就推开了惩戒室的门。

　　安提还趴在惩戒架上，但姿势和昨晚有些不同——她的身体完全瘫软，头垂着，长银发散乱地披在背上，遮住了部分鞭痕。魔法道具还在她体内震动，经过一整夜的折磨，她的身体近乎虚脱。汗水、泪水、爱液混合在一起，把垫子浸湿了一大片，空气中弥漫着一种潮湿的、带着血腥和情欲的怪异气味。

　　她的眼睛半睁着，翠绿的瞳孔黯淡无光，失去了所有神采，像是两潭死水。她可能一夜没睡，也可能在半昏迷半清醒的状态下煎熬了一夜。

　　我走过去，关掉道具，把它取出来。

　　她的身体条件反射地痉挛了一下，发出一声微弱到几乎听不见的呜咽。

　　然后我解开她嘴里的口球。

　　她立刻咳嗽起来，干呕了几下，但什么都没吐出来——喉咙太干了，胃里也空空如也。

　　我递给她一杯温水。

　　她没接，只是用空洞的眼神看着我，像是在看一个陌生人，或者……在看一件没有生命的物体。

　　"喝吧。"我说，"你需要补充水分。"

　　她这才慢慢抬起颤抖的手，接过水杯。手抖得厉害，水洒出来一些，但她还是努力送到嘴边，小口小口地喝。喝得太急，呛到了，又是一阵剧烈的咳嗽，咳得眼泪都出来了。

　　我帮她解开身上的皮绳。绳子勒进皮肉的地方已经磨破了皮，伤口和鞭痕混合在一起，看起来惨不忍睹。有些地方的皮肉甚至和绳子黏在了一起，解开时带下了些许皮屑，她疼得浑身一颤，但没发出声音。

　　"能站起来吗？"我问。

　　她试了试，腿一软，整个人向前倒去。我扶住她，让她坐在旁边的椅子上。她的身体冰凉，皮肤上满是冷汗，像是在冷水里泡过一样。

　　然后我开始给她处理伤口。清洗、消毒、上药、包扎。整个过程她一言不发，只是呆呆地看着前方，眼神空洞，像个失去灵魂的木偶。只有在我触碰到特别深的伤口时，她的身体才会本能地瑟缩一下。

　　"知道为什么罚你这么重吗？"我问。

　　她没回答，像是没听见。

　　"不是因为你想杀我。"我继续说，声音平静，"而是因为你的行为既愚蠢又自私。你只想到自己的仇恨，却没想到你的行为会连累安雅。如果不是被及时阻止，你现在已经是个死人了，而安雅——你觉得她一个人能活下去吗？在斗兽场，或者在其他更糟的地方？"

　　她的身体微微颤抖，但依然没说话。

　　"在这个世界上，活着比死更需要勇气。"我说，"你要学会的，不是如何壮烈地死，而是如何带着伤痛活下去——并且保护好你在乎的人。用脑子，而不是用蛮力。"

　　她终于开口了，声音沙哑得像是砂纸摩擦，几乎听不清："……安雅……她怎么样了？"

　　"除了可能屁股肿了，其他没什么大碍。隅在照顾她，昨晚陪她睡的。"

　　"……隅。"她重复这个名字，语气复杂，像是在咀嚼一个陌生的词汇，"她……为什么对我们这么好？"

　　"因为她经历过和你们一样的绝望。"我说，"她知道那种感觉——被全世界抛弃，不知道明天在哪里。所以她想帮你们，想告诉你们，这里可以成为家。不是牢笼，是家。"

　　"家……"她喃喃地说，眼泪又流了下来，混着脸上的污迹，形成两道清晰的泪痕，"我们已经……没有家了……从部落被毁的那天起……就没有了……"

　　"那就重新建一个。"我说，"在这里，和隅一起，和安雅一起。用工作换取尊重，用忠诚换取保护，用时间换取信任。"

　　她抬头看我，翠绿的瞳孔里终于有了一丝微弱的光芒，像是死灰中迸出的一点火星："你……真的还会让我们留下？"

　　"只要你们遵守规矩。"我说，"而且，我可以保证你们的安全——只要在我的宅邸里，没人能伤害你们。但相应的，你们也要付出代价：忠诚，服从，以及……绝对的信任。"

　　她沉默了很久。

　　久到窗外传来鸟鸣声，晨光透过高窗洒进惩戒室，在她沾满泪痕和血污的脸上投下斑驳的光影。那些光影随着时间移动，从她的额头移到鼻梁，再移到嘴唇，像是在进行某种无声的审判。

　　然后，她慢慢从椅子上滑下来，跪在地上——不是被迫的，是自愿的。动作很慢，很艰难，因为背上的伤和腿上的无力，她几乎是跌跪下去的。

　　但她还是跪好了，双手放在膝盖上，低头，长银发垂落地面。

　　"主人。"她说，声音很轻，但很清晰，每个字都像是用尽了全力，"我……安提，愿认您为主。我愿意遵守规矩，愿意工作，愿意付出忠诚和服从……愿意用我的一切，换取您对安雅的保护。"

　　她抬起头，眼神里没有了之前的骄傲和仇恨，只剩下一种近乎虔诚的恳求，像是信徒在向神明祈祷。

　　"但有一个条件。"她的声音在颤抖，但很坚定，"请不要分开我和安雅。她是我的全部……如果失去她，我活着也没有意义。只要您答应这一点，我愿意……愿意做任何事。为奴为婢，任打任杀，永生永世不背叛。"

　　我看着她。

　　晨光中，她跪在那里，背上是纵横交错的鞭痕，脸上是泪水和污迹，眼神是破碎后的重铸。她现在不再是一个骄傲的精灵战士，而是一个愿意为了妹妹放弃一切的姐姐。

　　这个姿态，比任何反抗都更有力量。

　　"我可以答应。"我说，"但你们要签订契约：永不分离，共同承担责任。一人犯错，两人同罚。这是最后的条件。"

　　"我们接受。"她说，毫不犹豫，"只要能在一起，什么条件我们都接受。"

　　"很好。"我扶她起来，"现在，去洗个澡，换身干净衣服。然后去看看安雅——她昨晚哭了一夜，一直在喊你的名字。"

　　她的眼泪又涌了出来，但这次是温暖的眼泪，带着某种如释重负的解脱。

　　"谢谢……主人。"

　　安提洗澡的时候，我去了西侧翼。

　　安雅已经醒了，正坐在床上，眼睛肿得像核桃，显然哭了很久。隅坐在床边，正一勺一勺喂她喝粥——那是用鸡汤熬的，加了切碎的蔬菜和肉末，营养又容易消化。

　　看见我进来，安雅立刻放下勺子，想下床行礼，但被隅按住了。

　　"主人说了不用。"隅小声提醒她。

　　"主、主人……"安雅小声说，声音还带着哭腔，"姐姐……姐姐她……"

　　"她一会儿就过来。"我说，"她受了罚，但现在已经没事了。你们可以继续住在这里，但必须遵守规矩。"

　　安雅的眼睛亮了，那种光芒像是黑暗中突然点起的烛火："真的吗？姐姐真的可以留下？"

　　"真的。"我说，"但你们要从最基础的工作开始。安提负责庭院维护和武器保养，你负责草药园和简单的治疗。每周有两天的自由活动时间，可以在宅邸范围内自由行动——但不能离开结界。"

　　"我愿意！"安雅立刻说，浅绿的瞳孔里满是急切，"只要能跟姐姐在一起，做什么我都愿意！我会好好工作的！我会学很多东西！我……"

　　她说着说着又哭了，但这次是高兴的眼泪。

　　隅放下碗，用袖子擦了擦她的脸："别哭了，再哭眼睛就更肿了。来，把粥喝完，你姐姐来了看到你不好好吃饭，会担心的。"

　　"嗯……"安雅乖乖点头，小口小口的把粥喝完。

　　就在这时，门被轻轻推开了。

　　安提站在门口，洗了澡，换了干净的衣服——是隅昨晚提前准备好的浅灰色亚麻连衣裙，虽然样式简单，但至少干净合身。她的长银发还湿着，披在肩上，在晨光下泛着柔和的光泽。脸色苍白，眼睛红肿，背因为疼痛微微佝偻，但整个人的精神看起来比昨晚好了太多。

　　"姐姐！"安雅立刻想扑过去，但被隅按住了。

　　"小心，你姐姐身上有伤。"

　　安提慢慢走过来，每一步都很小心，但眼神始终温柔地落在妹妹身上。她在床边停下，伸出手，轻轻抚摸安雅的脸。

　　"对不起……"她哽咽着说，"对不起安雅……姐姐错了……"

　　"没关系……"安雅也哭了，握住姐姐的手，"只要姐姐在，我什么都不怕……"

　　姐妹俩抱在一起，哭成一团。

　　隅在旁边看着，也红了眼眶。她悄悄抹了抹眼睛，然后看向我，露出一个混合着欣慰和疲惫的笑容。

　　等她们哭够了，我才说："从今天开始，你们正式成为这座宅邸的一员。但你们要记住——你们的直接上司是隅。她负责安排你们的工作，监督你们的进度，如果你们犯错，她有权实施轻度惩罚。重大违规，才会由我处理。"

　　隅愣住了："我、我？"

　　"对。"我说，"你不是想帮她们吗？那就负起责任来。教导她们规矩，带领她们工作，照顾她们的日常——这些，都是你的职责。"

　　"可是……我能行吗？"她的狐耳不安地抖动，"我自己都还经常犯错……"

　　"正因为你犯过错，才知道什么该做，什么不该做。"我说，"而且，这也是训练你管理能力的机会。以后宅邸的人也许会越来越多，你需要学会如何带领他人。"

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