报纸开始说话了。军方背景的《祖国报》最先发声，标题用了黑体大字：“作茧自缚。”文章写得刁钻：一边是普通士兵在北尼格斯坦的雨林里卖命，一边是执政联盟里某些大人物的家族企业在殖民地赚得盆满钵满。现在企业被袭击了，这都是他们成天叫嚣要减少军事预算的报应啊。其他右翼报纸跟着转载。

《每日新闻》问：“如果没有强大的海军，怎么把士兵和大炮跨海送到北尼格斯坦？怎么保护当地的阿德拉尼亚企业？”

《民族之声》更狠，直接点名了几个执政联盟高层的名字，说他们的企业“每年利润超过海军全年军费”。

舆论炸了。那些执政联盟高层平时仗着“代表知识分子和技术工人”和“温和治理殖民地、适当保护殖民地原住民人权”的旗号，在国会里挥斥方遒。现在人们突然发现，这些人家里也在殖民地开着公司，而且还被殖民地原住民袭击了。

工人问：我们辛辛苦苦干一个月才挣不到三十克朗，他们竟敢背着我们在殖民地大赚特赚，还觍着脸教育我们要尊重野蛮人？

知识分子们想：我们不能再天天写文章批判军费太高了，野蛮人确实就得靠大炮和机枪教育，自由发展高层就是一群遭报应的骗子。

两周后，内阁的支持率掉了十二个百分点。

又过了一周，妮卡召见蔡朗德尔首相，跟他摊牌，安保人员辞职是她通过退伍军人联谊会授意的，她给那些辞职的人发了特别津贴，而袭击他们的工厂和仓库的“独立军”是早就投降军方的“尼奸”假扮的，现在他们有两条路，一是继续坚持不通过造舰计划，然后右翼媒体继续爆料攻击，这届国会和内阁就等着垮台吧；二是通过修改后的造舰计划，这个计划所需的资金比原计划少20％左右，也可以给他们的选民一点交代，毕竟减少了一些军费开支，可以暂时平息一下选民们的怒火，给执政联盟找补回一点人心和体面，同时右翼媒体也不会继续攻击了。

新计划技术上的改动有三处：第一，取消战列舰上所有的鱼雷发射管，省下舱室空间和重量；第二，主炮从六座双联装改为四座三连装背负式炮塔——十二门炮还是十二门炮，炮塔少了两个，船体缩短了十几米；第三，装甲带从全面防护改为“重点防护”，也就是只保护弹药库、动力舱和指挥塔这些关键部位，其他地方能省就省。

蔡朗德尔首相最终妥协了，选择了第二条路。新计划在国会被顺利通过。

消息传到王宫的时候，妮卡正在喝下午茶。

艾拉站在她身后，把电报念完，然后轻声说：“陛下，通过了。”

妮卡点点头，端起茶杯，喝了一口。

“给特里斯元帅回话，”她说，“让他立刻开工。”

“是。”

妮卡因此在军官圈子里名声大涨，都觉得她支持军方还方法巧妙，打消了军方之前因她是本国一百多年来第一个女王，而怀疑她文弱无能、不支持军备发展的想法。执政联盟的高层都非常震惊和忌惮她的手腕，民间民族主义情绪高涨，左翼政党（以执政联盟的两党为主）虽然找补回一些，但也是实力大损。

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