北地的风，向来是没个停歇的。

那风声呜咽，像是无数冤魂在荒原上徘徊不去，卷着如刀子般的雪沫，狠狠地刮过这片名为“幽冥谷”的绝地。这里没有四季，只有漫长得仿佛没有尽头的寒冬，以及比寒冬更冷的人心。

六年光阴，对于这世间的大多数人而言，或许只是又添了几道皱纹，又高了几分身量。但对于韩晗来说，这六年是他从一块生铁，被硬生生锻打成一把“尺”的过程。

如今的他，十二岁。

身量尚未完全长开，单薄得像是一株在岩缝里勉强求生的枯草，仿佛一阵大风就能将其折断。但他若是静静地站在那里，那一身被洗得发白的麻布衣衫下，流畅而紧致的肌肉线条便会如同一把归鞘的匕首，虽无寒光外泄，却透着一股令人心悸的森然。

他的眼睛依然清澈，清澈得能倒映出这世间最微小的尘埃，却也空洞得容不下任何一丝属于少年的光彩。那瞳孔深处，没有喜怒哀乐，只有这一刻风的流速、雪的厚度，以及对手咽喉到刀尖的距离。

这便是“尺”。

一个行走在人间，用死亡来丈量一切的度量衡。

……

“咔嚓。”

一声令人牙酸的脆响，在空旷的演武场上突兀地响起。

韩晗的身子像是一只断了线的风筝，向后倒飞而出，重重地砸在了坚硬如铁的冻土上。积雪飞溅，他那单薄的胸膛以一种诡异的角度微微塌陷下去，显然是断了骨头。

但他连哼都没哼一声。

就在落地的瞬间，他那双死寂的眼睛里没有丝毫痛楚的波动，反而极其冷静地闪过了一丝算计的光芒。借着坠地的反震之力，他那只完好的右手猛地在雪地上一撑，整个人如同贴地滑行的毒蛇，不退反进，手中的短匕无声无息地划向前方那道红色的身影。

这一击，刁钻，狠辣，没有半点犹豫，直指对方的脚筋。

那是一道暗红色的身影。

绯红。

她是这幽冥谷里的金牌杀手，也是韩晗这六年来唯一的教官。

此时的她，穿着一身剪裁利落的暗红色劲装，那颜色深沉得如同干涸的血迹，即便是在这苍茫的雪地里，也显得格外刺眼。她的容颜极美，却冷得像是一块万年不化的玄冰，尤其是那双微微上挑的丹凤眼，看着向自己袭来的韩晗，只有一片漠然。

面对韩晗这拼死的一击，绯红只是微微皱了皱眉，似乎是嫌弃地上的雪脏了她的鞋。

她没有躲。

就在那短匕即将触碰到她靴子的刹那，她的脚尖极其轻盈地一点，仿佛踏在了一片落叶上，整个人凭空拔高了数尺。随后，那只穿着黑色鹿皮靴的脚，重重地踏在了韩晗握刀的手腕上。

“当！”

短匕脱手飞出，深深地扎进了远处的冻土里。

韩晗的手腕发出了一声脆响，整个人再次被这股巨力踩进了雪地里。

胜负已分。

风雪依旧呼啸，演武场上一片死寂。

绯红居高临下地看着脚下的少年，那眼神不像是在看自己的徒弟，更像是在审视一件稍有瑕疵的兵器。

“左肋第三根骨头断了。”韩晗躺在雪地里，声音平静得可怕，仿佛断的不是他的骨头，而是一根无关紧要的枯树枝，“呼吸受阻，肺部有压迫感，导致出刀速度慢了一瞬。计算偏差。”

他没有求饶，也没有呼痛，只是在陈述一个事实。

绯红冷冷地收回了脚，从袖中掏出一块洁白如雪的手帕，轻轻地擦拭着刚才踢中韩晗手腕的鞋尖，仿佛那里沾染了什么看不见的脏东西。

“不是慢了一瞬。”

她的声音清冷，带着一股子金属般的质感，“是你根本没有算到，我会踩你的手。你以为断骨之痛会让我大意？你以为那一瞬间的破绽是我留给你的机会？”

绯红将那块并没有沾染灰尘的手帕随手丢弃，任由它被风卷走，落入泥泞之中。

“愚蠢。”

她转过身，不再看地上的少年一眼，只留下一道冷漠的背影，“连自己的血都止不住，这人就废了。在这行里，死人是不值钱的。只有活下来的才是刀，死了，就是一堆没人要的烂肉。”

韩晗默默地从雪地里爬了起来。

胸口的剧痛让他的脸色更加苍白，额头上渗出了细密的冷汗，但他连眉头都没皱一下。他只是低头看了看自己塌陷的胸口，然后在心里默默估算了一下位置和力道。

然后，他伸出手，按住了自己断裂的肋骨。

“咔。”

一声闷响。

他面无表情地将断骨强行推回了原位。那是一种常人难以想象的剧痛，足以让人昏厥，但他的呼吸节奏甚至都没有乱上一分。

因为在他的认知里，痛觉只是一种神经信号。既然骨头断了会影响行动效率，那就必须修好。就像刀钝了要磨，弓断了要续弦，这是一种维护工具的必然程序，与情绪无关。

做完这一切，他捡起地上的短匕，默默地跟在绯红身后。

雪地上，留下了一串长长的、略显踉跄却依然笔直的脚印。

……

并不是每一次任务，都能像演武场上这样干净。

半个月后，幽冥谷外的一处密林。

空气中弥漫着浓烈的血腥气，那种令人作呕的铁锈味，几乎要盖过冬日原本的寒意。地上横七竖八地躺着十几具尸体，皆是一击毙命，咽喉处只有一道细细的红线。

韩晗站在尸堆旁，手里握着那把短匕。

鲜血顺着他的手指缝流淌下来，滴答，滴答，染红了他脚下的白雪，也染红了他那双苍白的手。他的脸上溅了几滴血珠，衬得那张稚嫩的脸庞透出一股妖异的残酷。

这次的任务完成得很完美。

没有多余的动作，没有浪费一丝体力。每一个目标倒下的角度，都在他的计算之中。

他正准备向站在不远处的绯红复命，汇报这次行动的耗时与杀敌数。

然而，当他抬起头时，却看到了绯红那双总是冷冰冰的眸子里，第一次流露出了某种情绪。

那是一种厌恶。

一种像是看到了什么极度肮脏、极度恶心的垃圾般的厌恶。

绯红站在上风口，一身暗红色的衣裳在风中猎猎作响。她死死地盯着韩晗满是鲜血的双手，眉头紧紧地锁在一起，那模样，仿佛韩晗身上沾的不是血，而是某种能够传染的瘟疫。

“脏。”

她冷冷地吐出了这一个字。

韩晗愣了一下。他低头看了看自己的手，那是敌人的血，热的，粘稠的。在他看来，这只是任务完成的证明，是效率的体现。血流得越多，说明刀越快。

他不明白哪里脏。

“擦干净。”

绯红突然抬手，一道白光向韩晗飞来。

韩晗下意识地接住，入手是一块柔软、洁白、带着淡淡冷香的手帕。那是绯红从不离身的物件，是她在这个满是血腥污秽的行当里，偏执地维护着的最后一点洁净。

“杀人是干活，别让这股腥臭味渗进骨子里。”

绯红的声音里带着一丝难以察觉的焦躁，她背过身去，仿佛多看一眼那鲜血都会让她感到不适，“刀要是生锈了，就不快了。血，就是锈。”

血，就是锈。

这句话像是一颗钉子，狠狠地钉进了韩晗那精密如机器般的大脑里。

他低下头，看着手里那块洁白无瑕的手帕，又看了看自己满手的鲜红。那种强烈的视觉反差，让他那原本毫无波澜的心里，突然生出了一种异样的感觉。

那是……嫌弃。

原来，这是脏东西。

原来，沾上了这些东西，刀就会变钝，就会变得不完美。

他开始用力地擦拭。

一下，两下，三下。

他擦得很认真，很用力，仿佛要将皮肤上的纹路都给磨平。直到那块洁白的手帕变成了刺目的鲜红，直到他的双手恢复了苍白，再也看不出一丝血迹。

但他依然觉得不够。

他觉得指甲缝里、毛孔里，似乎还残留着那种粘稠的触感，那种令人作呕的“锈迹”。

从那天起，韩晗的手上多了一副白手套。

不管吃饭、睡觉，还是杀人，他都戴着。那不是为了礼仪，也不是为了保暖，仅仅是因为他开始觉得这个世界充满了“脏东西”。

他变成了一把有洁癖的尺。

……

如果说洁癖是韩晗给自己加上的第一道枷锁，那么“人心”，就是让他这台精密机器差点报废的致命病毒。

那是一次剿灭山贼的任务。

目标是一群盘踞在黑风寨的亡命之徒。对于幽冥谷的杀手来说，这种任务通常只是用来练手的低级作业。

韩晗潜入山寨的时候，脑海里已经构建出了一张完美的三维地图。

（岗哨三人，巡逻队两组，换班时间还有一炷香。）

（风向东南，适合下毒。但绯红不喜欢毒，她说毒会弄脏尸体。）

（那就用刀。）

（最佳路径是从后山悬崖切入，直取聚义厅，斩首匪首，耗时最短，风险最低。）

一切都在按计划进行。

韩晗就像是一道幽灵，在黑夜中收割着生命。他的刀很快，快到那些山贼甚至来不及发出惨叫，就已经捂着喉咙倒下。

直到他杀到了聚义厅。

匪首是个满脸横肉的大汉，看着满地的手下尸体，早已吓破了胆。当韩晗那沾满鲜血的白手套即将触碰到他的脖子时，这大汉“扑通”一声跪了下来。

“别杀我！别杀我！”

大汉涕泗横流，将手中的大刀远远扔开，趴在地上疯狂磕头，“我投降！我知道这山寨里藏宝库的钥匙在哪！我都给你！求少侠饶命！”

韩晗的刀停在了半空。

他的瞳孔微微收缩，大脑开始飞速运转，处理着这个突如其来的变数。

（目标失去武器。）

（目标姿态：跪伏，无防御，恐惧指数极高。）

（根据杀手守则第三条：任务目标确认死亡。但根据利益最大化原则：情报与财物价值高于尸体。）

（威胁评估：零。）

在他的计算里，一个失去了武器、吓破了胆且跪地求饶的人，威胁值已经降到了底线。杀了他只需要一瞬间，但获取宝库情报需要他还活着。

为了追求“利益最大化”这把尺子上的刻度，韩晗做出了判断。

他不杀。

他决定先逼问情报。

然而，就在他垂下刀锋，准备开口询问的那一刹那。

那个趴在地上瑟瑟发抖的大汉，眼中突然闪过一丝狠戾的凶光。他那藏在腹下的手里，不知何时多了一把只有巴掌大的袖箭。

“去死吧！小杂种！”

距离太近了。

近到韩晗甚至能看清大汉牙齿上沾着的菜叶。

这种名为“人心狡诈”的变数，从来都不在物理规则的计算范围之内。它没有公式，没有逻辑，只有纯粹的恶毒与求生的疯狂。

“崩！”

机括声响。

韩晗本能地想要闪避，但这违反了他之前“威胁为零”的判断，身体的反应终究慢了半拍。

剧痛，瞬间贯穿了他的腹部。

那是一支淬了毒的袖箭，深深地没入了他的身体。毒素迅速蔓延，像是无数只火蚁在啃噬着他的经脉。

韩晗闷哼一声，手中的短匕下意识地划过。

这一次，他没有留手。

匪首的头颅高高飞起，那脸上的狞笑还凝固在嘴角。

但韩晗也倒了下去。

视线开始模糊，身体里的力气像是被抽干的水，迅速流失。腹部的伤口流出的血已经变成了黑色，散发着一股腥臭味。

他躺在冰冷的地板上，看着聚义厅那被烟熏黑的房梁。

（计算错误。）

（人心……不可测。）

（任务失败。机体受损严重，毒素扩散至五脏六腑。）

按照幽冥谷的规矩，或者说按照绯红一直灌输给他的理念——坏掉的工具，应当被扔掉，以免拖累团队。

一把断了的、生了锈的尺，是没有价值的。

意识渐渐沉入黑暗，韩晗在昏迷前的最后一个念头，出奇的平静。

（我坏了。）

（没用了。）

（等着死吧。）

……

再次醒来的时候，韩晗以为自己会在阴曹地府。

但地府里应该没有这么温暖的火光，也没有这么苦涩的药味。

他艰难地睁开眼睛。

映入眼帘的，是一处干燥且昏暗的山洞。洞口被藤蔓遮挡，挡住了外面的风雪。一堆篝火在不远处噼啪作响，火光摇曳，将岩壁上的影子拉得老长。

疼痛依然存在，但已经不是那种撕心裂肺的剧痛，而是一种麻木后的隐痛。

他低头看了看。

腹部的伤口被精细地处理过，黑色的毒血已经被放干净了，上面敷着一层厚厚的草药，那草药散发着清凉的气息，正在一点点压制着体内的火毒。伤口边缘，是用羊肠线缝合的痕迹，针脚细密得就像是他在缝补自己破损的白手套。

他没死？

韩晗愣住了。这不符合规矩。

他转过头，看到了坐在火堆旁的那个人。

是绯红。

她依然穿着那身暗红色的衣裳，背对着韩晗。此时的她，正在做着一件奇怪的事情——她在疯狂地擦拭着手中的兵器。

那是一把软剑，剑身如秋水般明亮，此刻上面并没有血迹。但绯红却像是着了魔一样，用一块又一块洁白的布条，一遍又一遍地擦拭着剑锋。她的动作急促而神经质，仿佛那把剑上沾染了什么洗不掉的罪孽。

韩晗看着她的背影，看了很久。

直到嗓子里的干渴让他忍不住咳嗽了一声。

“咳……”

绯红擦剑的动作猛地一顿。

她没有回头，只是背影似乎僵硬了一下，然后慢慢地放下了手中的剑。

“醒了？”

声音依然冷淡，听不出什么情绪。

韩晗撑着身子，勉强坐了起来。这一动，牵扯到了伤口，疼得他嘴角抽搐了一下，但他依然用那种惯有的、不带感情的语调开口了。

“师父。”

他的声音沙哑得像是磨砂纸，“救治我的草药，是‘回春散’，黑市上一两黄金一钱。羊肠线，要用最好的小羊羔肠衣制作。加上您带我撤离所消耗的时间和体力……”

他顿了顿，那双空洞的眼睛里充满了真正的困惑。

“这笔买卖，不划算。”

“我已经坏了。一次计算失误，导致任务差点失败，自身重伤。按照规矩，我不该还有维修的价值。”

这是他的真心话。

在他那被物化的世界观里，投入产出比是衡量一切的标准。救一个报废的工具，是亏本生意。

“当！”

一声脆响打断了他的计算。

绯红猛地回过身，手里抓着一个青瓷药罐，狠狠地砸在了韩晗的脸上。

韩晗没有躲，或者说他现在虚弱得根本躲不开。那药罐砸在他的额头上，虽然不重，但也让他有些发懵。

“闭嘴。”

绯红的胸口微微起伏，那张总是冷若冰霜的脸上，此刻竟然带着一丝恼怒的红晕。她死死地盯着韩晗，眼神复杂得让人看不懂。

有愤怒，有庆幸，还有一丝深深藏在眼底的……后怕。

“把你磨得这么锋利，花了老娘多少心血？你就这么死了，才是不划算！”

她恶狠狠地说道，仿佛是在掩饰什么，“幽冥谷不养闲人，但也不做赔本买卖。你这条命是老娘捡回来的，在没把本钱赚回来之前，你没资格死！”

韩晗接住那个从额头上滚落下来的药罐。

罐子还是温热的。

那是被她一直揣在怀里，用体温捂着的温度。

他握着那个药罐，感受着那股暖意顺着掌心传遍全身。这种感觉很陌生，不在他的数据库里。

绯红看着他那张依然木讷、没有任何表情的脸，眼中的怒火渐渐平息，取而代之的是一种名为疲惫的神色。

她重新转过身去，看着跳动的火苗，声音低了下来，低得像是梦呓。

“况且……”

她顿了顿，似乎在犹豫要不要说出这句话。

“况且，你还没沾染这里的臭味。”

“你是干净的。”

她的声音里带着一种近乎偏执的渴望。在这个充满了背叛、杀戮、血腥与肮脏的泥潭里，她把自己活成了厉鬼，活成了不得不与污秽共舞的修罗。

但韩晗不一样。

虽然他杀人，虽然他满手鲜血。

但他的心是空的，是纯粹的。他没有贪婪，没有淫邪，没有那些让绯红感到恶心的、黏糊糊的人性欲望。他杀人只是因为“计算”，就像风折断草，雪冻死人，残酷却干净。

他是她在这个肮脏世界里，亲手打磨出来的，唯一不沾尘埃的“尺”。

韩晗握着那罐带着她体温的药膏，听着这句莫名其妙的话。

干净？

他低头看了看自己缠着绷带的身体，觉得自己现在狼狈得很，哪里干净了？

但是……

他感觉胸口那个地方，那个一直以来只负责泵血、冷冰冰的地方，突然莫名其妙地烫了一下。

那不是伤口的灼烧感，也不是药力的作用。

那是一种软绵绵的、热乎乎的，却又有点酸涩的感觉。像是喝了一口烈酒，又像是吞了一块炭火。

他试图用自己那精密的逻辑去分析这种感觉，去计算这种被人“护着”的概率和原因。

但他想不通。

数据溢出，逻辑死循环。

他只能呆呆地握着药罐，在这冰冷的山洞里，在这残酷的行当里，觉得这股莫名的热度，挺让人不舒服的。

但这不舒服里，好像又并不让人讨厌。

洞外的风雪依然在肆虐，但洞内的火光，却第一次，有了那么一点点像“家”的温度。

“擦好了。”

许久之后，绯红收起了软剑，语气恢复了往日的冰冷，“养好了伤就赶紧滚起来训练。这次的失误，回去之后，自己领罚。”

“是。”

韩晗应了一声。

他低下头，小心翼翼地打开药罐，用手指沾了一点那绯红色的药膏，涂抹在伤口上。

药膏很凉，心口很烫。

这大概，就是活着的滋味吧。

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