▷什麼？魔王是個可愛的孩子？

傳來魔王城出現的消息時，身為國家公務員的勇者艾因雷拉終於有種咦，還真的存在魔王的意外與放心。

畢竟八歲時確認為勇者身份當薪偷至今二十年，他還真沒見親眼過魔王。

雖然，函授講義跟神殿人員信誓旦旦保證總有一天會遇到。

但，通常問題在勇者與魔王相遇後才出現。

魔王，嚴格說來，是混沌孕育出來的核心。

每一世代的魔王年齡外貌均不相同，上個魔王據說外表是個老爺爺，個性意外慈祥，對待魔物與人類都一樣平等。

但最終還是被人類殺害——據說，這是據說，沒有證據顯示此說法可信，但似乎當時國王的女兒因意外亡故，他便將腦筋動到了魔王心臟上——傳說的賢者之石。

艾因雷拉毫不猶豫地將他長袖捲起，果然，是左手——作為魔王的徵象之一，看似人類的魔王身體某個部位是醜陋如同怪物，而此世外貌幼小的魔王(他還未知其名的)怪物化的部位是他的左手，比正常人類粗大且五指上覆蓋粗糙如礦石灰黑皮膚。

「可以碰嗎？」

雖然禮貌詢問，但沒等對方應允，艾因雷拉便摸了摸。

帶著他進入魔王城的少年眨了眨不知世事的眼睛，任由面前的人隨意觸碰他的左手。

「這也是你的慣用手嗎？」

少年很快地點頭回應。

「不會不習慣嗎？」

他搖搖頭，安靜地往他微笑，右手在半空轉了轉，頓時一杯熱騰騰的紅茶便憑空出現在他眼前。

「你是指，你用魔力就可以達成嗎？」

少年再度微笑地點頭。

發現自稱一歲的魔王有問必答，艾因雷拉腦海閃過迫切的一個問題。

「我的名字是艾因雷拉，」禮尚往來，他先介紹了自己，「你的名字又是什麼？」

少年望住他，卻沒回應。

書上常這麼形容，名字是關乎靈魂命運與死亡的媒介，不能輕易告訴他者，魔王的名字也是如此嗎？他想。

這倒是，畢竟他「不是」人類。

他變出一組書寫工具，在羊皮紙上流利地用墨水描繪出一組文字來，完成後，他又往安逸地看去。

「你是說，這上面寫的是你的名字？」

他額首淺笑，肯定了他的問句。

文字是能讀懂的，他本以為，身為魔王的他會用古代失傳的魔法文字書寫，卻沒料到用的是王國內部流通的國際通用文字。

「雷爾哈爾尼？」

為了讓世界安定與永恆的運作，每一任魔王身上除了肢體怪物化外與他們心臟是賢者之石外，他們還承擔著來自世界不同程度的詛咒。

年幼的魔王雷爾哈爾尼所受到的詛咒是，他的聲音。

沒有親眼目睹，但少年魔王用書寫告知他，一旦他說話，將聲音傳送出去，萬物都會遭殃。

「這就是你不能發出聲音的原因？」

在雷爾哈爾尼禮貌地將他送出魔王城後(他甚至還稍給他一份伴手禮，是聞著就香香甜甜的水果蛋糕)，艾因雷拉產生我是誰我在哪的虛無飄渺感。

腦子混亂無度，教科書果然是騙人的！結果魔王根本可愛炸了，到底是那個混帳畫師把魔王畫的跟怪物一樣啊啊啊啊啊？

害他差點一刀上前斬了著可愛的生物好嗎？

*

有光的地方就會有黑暗。

這描述起來挺感性，不過客觀角度而言，那是因為光只會直線行進，遇到阻擋物就會被阻止而形成影子的緣故。

可這也能說明，為何人會有情緒光譜，人的心基本存在兩種向度，正向與負向。

當人類放棄責任只管發洩，那麼，負向的情感累積，最終會如何呢？

「魔王」便是在那中心誕生的。

累積的黑暗會吞噬一切直到寸草不生。

世界，或者說創造世界的「神」便設置了「淨化」的機關。

魔王城的作用是將負向情緒集中，統一由魔王「淨化」，但與其說是「淨化」，不如說是將黑暗的物質收入「魔王」這個容器中。

並經由死亡，達到真正淨化的結果。

怪物化的肢體，不同形式的詛咒，目的都是如此。

歷代的「魔王」並不能算是魔物，也不算是人類，它，僅僅是為了安定世界而存在的工具。

為此，它的心臟才是實現奇蹟的賢者之石。

勇者是世界設置的第二個機關，他代理執行處決「魔王」，確認世界安定無虞。

人們嘶吼道，痛苦與悲傷都是魔王帶來的災禍！

是魔王讓潘朵拉盒子打開，魔王是該屠戮的對象！

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