伊莱亚斯的书房里总飘着一股纸霉味，像蒙德雨季里泡胀的尸体。三盏琉璃灯的火焰缩成豆粒大，映着满桌泛黄的手稿，纸页上的星轨批注被反复涂抹，黑墨水渗进纸纤维，像干涸的血痕。窗户永远敞着，夜风卷着草屑和远处奔狼岭的狼嚎钻进来，吹动他挂在椅背上的旧外套，衣摆扫过桌面时，能听见手稿发出簌簌的声响，像有人在黑暗里磨牙。

“这世上最为奇妙的存在，仅凭目前的我，果然还是无法参透吗……”他的双眼布满着如蛛网状可怖的猩红血丝，嘴唇苍白，一旁放着的面包也腐烂发臭，忘记饥饿，也忘记烦恼，只是昂起头来凝视天上无穷无尽的繁星。

七岁那年他忽然就迷上了星星，在那个没有云的夜晚，风把奔狼岭的草吹得沙沙响，父亲带着猎弓，牵着他的手往山坳里走——说是要去守夜逮偷鸡的狐狸，却在半路上把猎弓往树桠上一挂，从怀里摸出块用油纸包着的麦饼，塞到他手里。

“慢点吃，别噎着。”父亲的手掌粗糙，带着猎刀磨出的厚茧，摸在他头顶时却很轻。伊莱亚斯咬着麦饼，碎屑掉在衣襟上，他也顾不上拍，眼睛直勾勾盯着父亲往地上铺干草，铺得厚厚的，像张软垫子。

“爸爸，我们不管那只狐狸了吗，他咬死了我们家的鸡！”伊莱亚斯不解的问着父亲，而他的父亲确是笑着和他说道。

“现在已经是晚上了，狐狸那么狡猾，肯定已经藏的好好的，我们肯定抓不到它了。”

伊莱亚斯的父亲笑了，露出两排黄牙，在夜色里泛着微光。

“爸爸总是太忙了，都没有怎么陪你，今天只是想和你一起看星星。”伊莱亚斯顺着父亲的手指往上望，瞬间就挪不开眼了。夜空是纯纯的靛蓝，像被墨汁染透，又透着点说不清的亮，无数星星嵌在上面，密密麻麻的，有的亮得刺眼，有的暗得像蒙了层纱，还有的串成一串，弯弯曲曲的。

“星星上住着什么生命呢？”伊莱亚斯年幼的脑中不禁有着这样的疑惑，他问父亲，父亲便对他说。

“星星上住的人啊，不用为食物发愁，每天都有肉和新鲜的蔬菜吃，住的都是用砖石砌成的房子，出门也都是坐马车，你以后啊，说不定也能变成这样的人。”彼时的伊莱亚斯尚不能理解父亲的话，只是觉得星空无比的美好，上面居住着的，也许是神明。

那晚两人几乎是躺了一整夜，父亲向伊莱亚斯讲述了很多故事与道理，如做人要善良诚信，出门在外不止要小心劫匪，还有会吃人的魔物……

后来父亲死在霍拉，亦或者是其他魔兽的利爪下，伊莱亚斯在停尸房看到他时，尸体被啃得只剩半截脊椎，父亲死时被扔在奔狼岭的山坳里，就是他们看星星的那个方向。母亲跟着别的男人跑了，家里的房子空了，只有满架的星象书陪着他长大。他对着星星说话，说自己的孤独，说对真相的渴望，星星从不回应，却让他的执念疯长，像荒地里的野草，越长越密，最后把他的日子缠得喘不过气。

接着伊莱亚斯长大了，和心爱的女人艾尼亚结婚，接着又生下了一个女孩，取名为蕾安娜。他本应就过上普通而平凡的生活，可星空就像有某种强大的魔力，让伊莱亚斯想要了解她们，知晓她们运行的轨迹，他听说在遥远的枫丹有一群占星术士，这些人可以通过星座来预知每个人的命运，但是往往隐于世间，难以寻得踪迹。

伊莱亚斯曾尝试过寻找他们，但每次都是无功而返，直到有一次，他从璃月途径回蒙德，在那个国度，伊莱亚斯在旧货巷最深处碰到一名老商人，老头的眼睛像蒙了层灰，却在得知眼前的男人痴迷于研究星星时，亮了起来。他从床底拖出个木箱，里面藏着本兽皮封面的书，封皮凉得像块冰，用暗红颜料刻着《星的卵巢》四个字，颜料硬邦邦的，指甲刮上去会掉渣，不知是干涸的墨，还是别的什么。

“这是我爷爷在很多年前捡的，据他所说，看过这本书的人，最后都变成了疯子，我爷爷从小到大都不让我看，既然你有兴趣，那就卖给你吧。”

伊莱亚斯如获至宝，回到蒙德后便钻研起这本书，可让他头皮发麻的，竟是这本书并非用现在的提瓦特统一文字写就，而是类似于数千年前的古文字，来自神秘国度，坎瑞亚的古老文字，那个早已覆灭的国家。

《星的卵巢》摊在桌上，兽皮封皮的凉意透过指尖渗进来，像攥着块刚从冰湖里捞出来的石头。那些古老文字扭扭曲曲的，没有章法，有的像风干的蛇蜕，有的像凝固的血痕，伊莱亚斯对着能找到的坎瑞亚字典翻了三个月，眼睛熬得通红，也只认出三个毫无关联的字：星、谷、秘。

他最终还是选择辞掉在蒙德城的抄写员工作，将毕生积蓄与时间，都花费在破译这本书上，哪怕为此妻离子散，伊莱亚斯也在所不惜，他要孤生一人，去研究这提瓦特上，鲜少有人踏足的领域，但他绝非为了名利，仅仅是为了探究星空最底层的秘密。

“我终于，把这本书，翻译完了……”伊莱亚斯的手指在《星的卵巢》上发抖，像秋风里的枯叶。最后一个古文字被他对上坎瑞亚字典的瞬间，他突然笑了，先是嘿嘿的，接着变成放声大哭，眼泪鼻涕糊在脸上，混着满脸的污垢，像幅肮脏的画。

他从椅子上滑下来，瘫在满地手稿里，膝盖硌着碎纸和笔杆也浑然不觉。那兽皮封皮的书被他搂在怀里，像抱着刚降生的孩子，指尖一遍遍摩挲着那些扭扭曲曲的文字——现在它们不再是僵死的蛇，而是活的，是带他通往星空的钥匙。

《星的卵巢》大致记录的是坎瑞亚的一批学者，对提瓦特星空的研究记录，总共分为十章，前九章都是些有关于星星的分布排列，通过光亮判断距离这些研究结论，但最后一章的内容，好似推翻先前的所有一样，在这章内容中，坎瑞亚的研究学者不止一次像天上发射探究仪器，诡异的是，这些研究器最终都再也无法寻找到踪迹，就像被星空给吞噬了一般，以至于这些学者重新下定论：提瓦特并不存在真正的星空，我们头顶上的则是虚假之天。

伊莱亚斯显然无法接受这个论定，他歇斯底里的狂怒，抓起桌上的坎瑞亚字典，狠狠砸向墙壁，书页散了一地，像撕碎的翅膀。几年来的心血、耗尽的摩拉、妻女离开的背影，瞬间都成了笑话。

他疯了似的挥着手，把满桌的手稿扫到地上，笔墨打翻，黑色的汁液在纸上蔓延，像凝固的血。钢笔、墨水瓶、琉璃灯的碎片混在一起，被他用脚狠狠踩着，鞋底碾过碎玻璃的声响，在空荡的房间里格外刺耳。“为什么，为什么啊？星星怎么可能是假的呢，还说她们会吃人，简直是无理取闹！”他吼着，嗓子劈裂，唾沫溅在墙上。

混乱中，他伸手去扯那本《星的卵巢》，指尖却被地上一根摔断的钢笔尖狠狠扎中。钻心的疼传来，他低头一看，鲜血顺着指缝涌出来，滴落在兽皮封皮上，接着又滚落到摊开的书页上。

那血珠像有生命似的，顺着文字的纹路慢慢渗开，原本灰暗的古文字突然亮起暗红的光，像活过来的虫豸，在纸上扭动。伊莱亚斯的疯狂瞬间僵住，盯着那些发光的文字，脸上的狰狞还没褪去，眼里却涌出新的狂热，像溺水的人抓住了最后一根稻草。他忘了手指的疼，忘了之前的失望，只顾着盯着书页，呼吸急促得像要窒息。

血液化成一串文字，写着：

黑石嶙峋 陨星谷的荒岗

三层星坛 静卧着千年的谎

以珍换秘 是神明定下的铁律

执念焚作祭火 噼啪作响

挚爱碾成霜雪 铺就路长

星河万里 才肯袒露真相

“意思是陨星谷那里，藏着一处祭坛，献上我最珍爱的东西，可以换取星空的真相吗？这个地方，好像就在蒙德吧……”伊莱亚斯盯着那血写的诗句，每个字都像活过来的小蛇，钻进他的眼睛里。他喉咙里发出嗬嗬的声响，刚才砸东西的疯狂劲儿全没了，只剩下一种发了霉的痴迷，指尖的血还在往下滴，滴在诗行的末尾，凝成一个诡异的句号。

他当然知道陨星谷，蒙德最东部的一处禁区，据说这里魔物众多，地形险隘，曾经有不少冒险者尝试挑战这片地区，最后的结果当然是无一人回来，可对于想要星空一切真相的伊莱亚斯而言，自己可以，奉献上所有，包括……自己的血肉与至亲。

夜露凝霜，打湿了伊莱亚斯的头发和破烂的衣襟，血腥味混着泥土的腥气，在风里飘出老远。他怀里紧紧抱着那颗头颅，艾尔莎的眼睛还圆睁着，瞳孔里映着漫天碎星，像两盏灭不掉的灯。他走得跌跌撞撞，脚底的伤口被碎石磨得血肉模糊，每一步都留下个暗红的脚印，却像是踩在云端，轻飘飘的，满脑子都是血诗里的句子，翻来覆去地响。

他还记得刚才，自己找来一把锈迹斑斑的斧头，在油灯下，一下一下地，砍下了她的头。血溅得到处都是，墙壁上，地板上，油灯的火苗被风吹得摇晃，映着他癫狂的脸。伊莱亚斯把那颗头颅抱在怀里，像抱着稀世珍宝，脸上沾着血和碎肉，却笑得无比满足。

“蕾安娜啊，你再等等，爸爸过会就来接你……”他没找到自己的女儿在何处，兴许是出去玩了，但伊莱亚斯已经不在意，他坚信，献上他的挚爱，居住在星星上的神明就会回应自己，告诉他真相，告诉他群星的奥秘。

“黑石嶙峋……陨星谷的荒岗……”他咧着嘴笑，嘴角淌下涎水，混着脸上的血污，在下巴凝成痂。路过溪边时，他停下脚步，低头看着水里的倒影——那张脸瘦得脱了形，眼窝深陷，头发纠结成毡，怀里的头颅随着他的动作轻轻晃动，像是在跟他说话。他突然蹲下身，把脸凑到水面，对着倒影嘶吼：“她是我的挚爱！是最珍贵的祭品！星星会看见的！会给我秘密的！”

溪水被他吼得泛起涟漪，倒影碎成一片，像撒了满地的血。他又抱着头颅往前走，嘴里哼着父亲教他的歌谣，跑调的厉害，荒腔走板的，却唱得无比虔诚。

终于，陨星谷地的轮廓出现在眼前，那个在蒙德地图上不曾被标记的宏伟祭坛，也显现在伊莱亚斯的眼前。那些藏匿在黑暗中的魔兽们，就像知道他此行的目地般，皆是蛰伏不动，用一双双狰狞的眼睛，紧锁着他的踪迹。

黑石嶙峋，像是从地里伸出的枯骨，月光落在上面，泛着冷硬的光。谷地中央，一座祭坛映在月光之下，原本密布的乌云忽然间消散，伊莱亚斯的头顶转而化成满天繁星，那颗最亮的星，吸引着他的目光，让他不自觉向着祭坛深处走去。

他把自己妻子的头颅放置在祭坛上，像是在供奉一件稀世珍宝。他伸出颤抖的手，抚摸着头颅冰冷的脸颊，指尖划过她圆睁的眼睛，声音温柔得像情人间的呢喃：“等着，很快……很快我们就能一起看见星空的秘密了……”

就在这时，漫天繁星突然黯淡下去，唯有天顶处裂开一道狭长的口子，紫金色的流光从裂缝里淌出来，落在谷地的黑石上，滋滋地烧出焦痕。伊莱亚斯猛地抬头，喉咙里的嗬嗬声变成了狂喜的呜咽——那道裂缝里，有一个存在缓缓迈步，踏碎了星屑，踩着流光走下来。

它没有具体的形状，周身缠绕着亿万星辰的碎片，像是把整个银河披在了身上。头颅是半透明的星云，缓缓旋转着，里面有彗星划过的尾迹；四肢是凝固的光柱，每动一下，都有细碎的星子簌簌掉落，落在地上便化作跳动的火焰。它的呼吸是吹拂的星风，掠过伊莱亚斯的脸颊，带着冰冷的、遥远的香气，像是宇宙深处的尘埃

“归于我，归于繁星，在末日到来前，归于群星才是人类唯一的救赎，明白吗……”

当那个存在真正的走到伊莱亚斯的面前时，他却突然变得惊恐不安，那不是神明该有的，祥和的面容，而是张乱石般的怪异脸孔，扭曲的骨角刺破星云，裂开的颚骨里淌着漆黑的涎水，无数复眼密密麻麻地排布在眼眶里，每一只都映着伊莱亚斯癫狂的脸。

“霍拉——！”伊莱亚斯只能用这个世界上最为恐怖魔兽的名字，来指代眼前这个存在。

“你不是群星的神，你是个怪物！”

那个存在并没有说什么，而伊莱亚斯则在他的凝视中，变得扭曲，翻涌，最后被深渊拖入，被夺走他的眼，他的骨，他的肉，他的血……

旅行者的剑锋划破最后一道残影，单手撑着饱饮鲜血的黑柄长剑，半跪在碎石堆里喘息。身上嵌满了丘丘人的污血与碎骨，额角的汗珠混着血珠滚落，砸在地面溅起细碎的水花。不远处，最后一只丘丘暴徒踉跄着后退，锈蚀的狼牙棒脱手飞出，在黑石上撞出刺耳的轰鸣。它胸前的伤口深可见骨，粗重的喘息声像是破风箱在嘶吼，浑浊的眼睛里满是不甘与恐惧。

“最后一个，也是解决了。”旅行者直到亲手刺穿最后一个丘丘人的咽喉，这才将剑收回入鞘，之前一直躲避着正面战场的派蒙，也从树后溜了出来，看到旅行者安然无恙，也是长舒一口气。

“呼，真是惊险啊，没想到这里的丘丘人那么多，都快有一百只了吧。”

“确实如此，这里的丘丘人数量远比情报上的多，幸亏丘丘人普遍都不强。”旅行者擦了擦额头上的汗，就算丘丘人再是怎么低级的魔物，对付一百只也不容易。

“话说，你刚刚为什么不召唤铠甲呢旅行者，用那副狼形黑金铠甲的话，解决这些丘丘人一分钟也不用吧。”派蒙不太理解旅行者为何只靠剑与风元素力战斗，而不划圈召唤铠甲使用。

“对付丘丘人都要用铠甲的话，会被蒙德城的大家笑话的吧。”旅行者少年的面容轻松一笑，和派蒙相处时，他总是格外的有耐心。

“哎嘿，说的也是，毕竟和一开始来蒙德城那会，你已经变强很多了，时候不早了，我们也该吃夜宵啦！”派蒙的肚子咕咕直叫，投诉着想要食物来满足。

残火在石缝间苟延，火星子被夜风卷着，像濒死的飞虫，撞在黑石上便碎成齑粉。旅行者捡来的荆棘与断枝，烧得噼啪作响，橙红的火舌舔舐着夜色，依然暖不透这谷地的寒。他和派蒙的影子被火拉得狭长扭曲，投在布满血痕的地面上，像两具魂灵。

派蒙蹲在火边，小手攥着半块麦饼，腮帮子微微鼓着，却没了往日的聒噪。架在火上的铁皮罐子咕嘟冒泡，野菜混着肉干的香气，裹着草木灰的焦苦飘出来，驱散不了空气里的血腥味 —— 那是丘丘人的血，也是某种更腥臭的东西，黏在鼻息里，像化不开的浓痰。

忽然，黑石小径的阴影里传来一阵细碎的脚步声，轻得像草叶摩擦，却在这死寂中格外清晰。旅行者的手下意识按在剑柄上，指节微微泛白，目光锐利地投向声音来源。派蒙吓得一哆嗦，立刻钻进他的披风下摆，只露出一双圆溜溜的眼睛，警惕地盯着那片晃动的黑影。

一道纤细的身影从黑暗中走出，披着深紫色的斗篷，边缘磨得有些发亮，沾着不少泥土与草屑，下摆还蹭着几点发黑的污渍。头顶压着一顶尖尖的法师帽，帽檐投下的阴影遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下颌，嘴唇抿成一条淡粉色的线，透着几分旅途的疲惫。

脚步声踩过地上的残箭与碎骨，发出轻微的 “咔嚓” 声，在安静的谷地里格外分明。她停在篝火三米外，没有再靠近，帽檐下的目光快速扫过满地的尸体，掠过那些狰狞的伤口，眼神里闪过一丝不易察觉的凝重，却没有露出丝毫惧色。

“晚上好。” 她的声音清冷，像山涧的泉水，却带着难以掩饰的倦意，“这地方晚上太冷了，能否借个位置烤烤火？”

派蒙从披风下探出半个脑袋，声音还有些发颤：“你、你是谁呀？为什么会来这种偏僻的地方？”

“叫我莫娜就行，至于我的身份……并不重要，你身边的那位男士，是魔戒骑士吗？”叫做莫娜的女子，眼睛从厚大的帽檐下探出，仔细打量着旅行者的那把黑柄剑。

旅行者盯着她看了片刻，目光扫过她磨破的袖口、沾着泥污的靴底，以及那颗，挂在腰带上的“神之眼”，意识到了些什么。他能看出莫娜的身形有些不稳，显然是长途跋涉加之战斗消耗，早已疲惫不堪，却依旧保持着挺直的脊背，透着一股倔强。

旅行者缓缓松开剑柄，声音低沉而平静：“过来吧。” 没有多余的寒暄，只有简单直接的应允。

“为何你会问我是不是魔戒骑士？而且腰带上的那颗神之眼，你是魔戒法师吗？”旅行者压制不住心中的疑问，主动先开口提问。

而莫娜并没有着急回答，她先是长舒一口气，转而抬头向天，看着漫天的群星，反问到旅行者：“你有好奇过，这片世界的星空，是否蕴含着某些秘密呢？”

篝火的火苗忽明忽暗，映得莫娜帽檐下的阴影忽深忽浅，她搓了搓冻得发僵的手，目光掠过旅行者沉静的侧脸。

派蒙正啃着麦饼，闻言动作一顿，腮帮子还鼓鼓的，含糊不清地反驳：“哎？星星不就是星星吗？还能有什么不一样？你别当谜语人呀！有话直说好不好！”

莫娜轻轻笑了笑，清冷的声音里多了几分柔和：“也难怪你会这么想。大多数人只把星空当作指引方向的灯塔，或是夜晚的点缀，却不知道那些遥远的光点里，藏着足以撼动世界的秘密。星空蕴含着每个人的命运，同时也隐藏着一些难以形容的存在。” 她抬起左手，食指上一枚银质戒指在火光下闪过微光 —— 戒面刻着繁复的星轨纹路，中心嵌着一颗淡蓝色宝石，似乎透着神秘的力量，“不过我也，确实算半个魔戒法师吧，讨伐魔物也算在我的工作范围内。”

“那这样说来，你来蒙德，是为了追查某个魔物吗？”旅行者貌似隐约猜透了莫娜此行来蒙德的目的。

“大抵如此，一周前，我透过星图，发觉到星域中的一颗星星，发生了异变，根据我师傅给我留下的资料显示，那颗星星中，封印着一只……霍拉，一只能带来巨大毁灭的霍拉。这只霍拉在千年前，曾杀死了十数万人，最后被一名神秘的魔戒法师所封印，而现在种种迹象表明，这只霍拉的封印，松动了。”莫娜的目光转向旅行者，看向他那张直冒冷汗的脸。

“好消息是这只霍拉的封印没那么容易解开，它需要信徒，许多信仰它的信徒，借助信徒的信仰，它才可以撼动封印，让它的肉身重临提瓦特。但依照目前的情况看来，它已经找到了一个媒介，一个替自己行命的人。”莫娜的话无不诉说这次情况的严重性。

“这样的话，我们得赶快回蒙德城，请求支援啊！”派蒙也立刻意识到危机来临，旅行者很快点头同意她的建议，可却遭到莫娜的拒绝。

“如果人太多的话，很容易就会被发现，那个行命者，恐怕控制了许多平民充当教徒，所以最好的话，我希望你能帮我一把，金发的魔戒骑士。”莫娜站起身来，已然是要准备动身。

“我不会拒绝的，莫娜小姐，我不会容忍有无辜的人为此失去生命。”旅行者眉头紧锁，语气里充满着坚定。

“谢谢你的帮助，可我还不知道你叫什么名字。”

“我的名字……”旅行者一手托住头，好像在回忆，但他很快就选择放弃，无奈的对莫娜说：“很抱歉，我失忆了，我并不记得自己叫什么，你直接叫我旅行者，就行。”

“旅行者？这听起来可不像个正经名字，算了，也不用在意这些，要想找到那个行事人，只能够靠运气。”莫娜虽有点惊讶，不过还是很快把话题拉回正轨。

听到只能靠运气，派蒙又是瞪大了双眼：“什么嘛，这样得找到啥时候啊，难不成那些人还能凑巧经过这里吗？”

她的话音刚落，斜前方的黑石丛突然传来 “哗啦” 一声轻响，像是有人踢翻了碎石堆，紧接着是一阵急促却刻意压低的脚步声，朝着深处走去。

“剑鞘在颤动！”旅行者大惊一声，这可以直接表明附近有魔物出现。

“看来小家伙，你的嘴巴还挺灵的嘛……”

三人踏着夜色向脚步声的方向前行，黑石小径旁的密林枝繁叶茂，粗壮的树干像沉默的巨人，枝桠交错间遮天蔽日，仅漏下零星月光，在地面投下斑驳的黑影。鸦雀的鸣声被树叶过滤，变得沉闷而遥远，却更添几分渗人的诡异。

三人俯身钻进密林，脚下的落叶厚厚的，踩上去发出轻微的窸窣声，恰好被远处的脚步声掩盖。旅行者走在最前，目光锐利如鹰，在黑暗中分辨着路径；莫娜紧随其后，此时的她正驱动着水元素力，将水流凝聚成一道光点，差不多能照亮三人身边一米的距离；派蒙躲在两人中间，小手紧紧攥着旅行者的衣角，大气都不敢喘，只敢用余光打量四周。

密林深处愈发昏暗，空气里弥漫着潮湿的腐叶味，混着一丝若有若无的、与霍拉气息同源的黑暗浊气。脚步声越来越清晰，还夹杂着低沉的呢喃，像是某种诡异的祷文，重复着 “真实星空”“献祭新生” 之类的词语。

旅行者示意两人停下，自己则悄悄拨开身前的灌木丛，向声音来源望去。这一眼，让他的瞳孔微微收缩。​

前方不远处的林间空地上，一支队伍正缓缓前行。队伍约莫有二三十人，几乎全是穿着黑色长袍的人类，长袍的款式统一，领口和袖口绣着与星坛刻痕相似的诡异星纹，在黑暗中泛着淡淡的暗光。他们的步伐整齐而僵硬，像是被操控的傀儡，脸上没有任何表情，眼神空洞，嘴里机械地念着祷文，透着一股被深度蛊惑的麻木。​

而在队伍的首尾，各站着一个身形异常高大的人，足足比普通教徒高出两个头。他们同样穿着黑袍，但黑袍上的星纹是暗红色的，像是用鲜血染成。两人的身材极为壮硕，肌肉将黑袍撑得鼓鼓囊囊，裸露在外的手臂上布满了狰狞的伤疤，手里握着粗重的铁链，铁链的另一端似乎拴在队伍前排几名教徒的腰间，拖拽着前行，发出刺耳的 “哗啦” 声。

当旅行者将剑鞘对准那两个身形高大的教徒时，颤动格外的强烈，他断定这两个家伙绝非是人类，但数量庞大的队伍却是以普通的人类为主，这让他与莫娜完全没有任何的下手机会，只能眼睁睁的看着队伍从眼前走去。

“喂，我们现在该怎么办啊，这也没法动手啊。”

面对派蒙着急忙慌的提问，旅行者尽力使自己冷静下来，思考片刻后，他开口对莫娜说：“没其他办法了，只能先跟着这支队伍走了，如果现在就出手的话，恐怕根本找不到，那个行事人的藏身处吧。”听旅行者的建议，莫娜也点头应许。

林间的祷文低沉而机械，像春蚕啃食桑叶般持续不断，混着铁链拖拽的刺耳声响，在黑暗中铺展成一张压抑的网。旅行者示意莫娜和派蒙压低身形，借着茂密的灌木丛与粗壮的树干掩护，远远跟在队伍后方。​

脚下的落叶层越来越厚，踩上去的窸窣声被队伍的脚步声完美掩盖。旅行者目光锐利，始终锁定着队伍末尾那名高大监管者的背影，对方每一次迈步，黑袍下的肌肉都随之蠕动，散发出的黑暗浊气像墨汁般渗入空气，连周围的草木都透着几分枯萎的暗黄。莫娜紧随其后，同时将那团水元素的光球收敛至极，既照亮前路，又不引人注目；派蒙则死死攥着旅行者的披风下摆，小身子几乎贴在他的后背，大气都不敢喘，只敢用余光瞟向那些麻木前行的黑袍教徒，生怕自己发出一点声响。

队伍前行的路线愈发偏僻，渐渐偏离了主干道，钻进了一片更为幽深的林地。这里的树木更加粗壮，树干上布满了青苔与不知名的刻痕，有些像是旧蒙德时期的文字，早已模糊不清。空气里的腐叶味更浓了，还混着一股淡淡的霉味与铁锈味，像是来自尘封已久的地下空间。

旅行者微微颔首，目光始终没有离开队伍。他注意到，随着深入林地，队伍的行进速度慢了下来，两名高大监管者的警惕性也明显提高，时不时停下脚步，转动头颅扫视四周，裸露的手臂上青筋暴起，像是在感知任何潜在的威胁。每当这时，三人便立刻俯身躲在树后或灌木丛中，连呼吸都刻意放缓，直到监管者重新迈步。

如此这般艰难跟随了将近二十分钟，前方的林地突然间开朗起来。

一道残破的石墙出现在视野尽头，墙体由巨大的青灰色石块垒砌而成，上面爬满了厚厚的藤蔓，许多地方已经坍塌，露出内部黑黢黢的缺口。石墙之后，矗立着一座规模宏大的古堡 —— 那是一座典型的军事堡垒，尖顶的塔楼早已风化剥落，墙体上布满了刀剑劈砍与炮火轰击的痕迹，显然经历过无数次战火。古堡的正门紧闭，是一扇厚重的橡木大门，门板上镶着生锈的铁条，门楣上雕刻着早已模糊的家族纹章。

队伍在古堡前停下，为首的高大监管者走上前，伸出布满伤疤的手掌，按在橡木大门的中央，似乎是启动了大门升起的机关。片刻后，沉重的橡木大门发出 “吱呀” 的巨响，缓缓向内开启，露出一条漆黑的通道，里面透着一股阴冷的风，夹杂着更为浓郁的黑暗浊气与教徒的祷文回声。

“如果我没猜错的话，这里应该是旧蒙德时期，某个贵族的军事堡垒，被遗弃了这么多年，居然被魔物那来当作据点了吗？”莫娜的声音带着一丝凝重。

派蒙躲在树后，瞪大了眼睛，睛望着那座阴森的古堡，声音发颤：“好、好吓人的房子…… 里面得藏着多少怪物啊？”

旅行者没有说话，只是握紧了剑柄。他能感觉到剑鞘的剧烈颤动，显然接下来的路可没那么的好走。

队伍缓缓进入古堡，两名高大监管者断后，待所有教徒都进入后，其中一人转身，掌心再次按在门板上。机关启动，厚重的橡木大门又 “吱呀” 作响着缓缓闭合，将内部的黑暗与诡异彻底和外界隔绝。

直到大门完全关上，周围恢复了死寂，旅行者才缓缓直起身，目光望向那座矗立在夜色中的古堡。月光洒在残破的石墙上，投下长长的阴影，像一只蛰伏的巨兽，等待着猎物自投罗网。

“这次你怎么打算，直接从正门口突入进去吗？”莫娜面对如此庞大的堡垒，一时间也想不好对策。

旅行者走到古堡的石墙下，指尖抚过冰冷粗糙的石块，上面的藤蔓湿漉漉的，沾着夜露与腐朽的气息。他抬头望向那扇紧闭的橡木大门，虽然说想破坏木门轻而易举，可一旦惊动内部的监管者与教徒，三人将陷入重围。​

“正面突入太冒险了。” 旅行者收回手，压低声音说道，目光扫过古堡周围的地形，“动静太大，我们得找别的入口。”

莫娜顺着他的视线望去，古堡背靠一座不算陡峭的山坡，山坡上长满了茂密的灌木丛与低矮的乔木，恰好与古堡的西侧墙体相连。墙体上方有几处坍塌的缺口，藤蔓从缺口处垂落，像是天然的阶梯，只是距离地面足有三十多米高，且被夜色笼罩，看不清上方的情况。

“那座山坡或许可行。” 莫娜的指尖指向西侧，“山坡与古堡相连，墙体坍塌的缺口大概率是当年战火留下的，可能没有被教派加固。只是需要攀爬一段距离，而且不知道缺口后面是什么情况。”​

派蒙抬头望着那高耸的石墙与陡峭的山坡，小脸微微发白：“爬、爬上去？那么高，万一摔下来怎么办？而且上面说不定有守卫在巡逻呢！”​

“总比正面硬闯强，而且你不是会飞嘛。” 旅行者语气坚定，已经迈开脚步朝着山坡方向走去，“山坡上的植被茂密，能掩护我们的行踪，只要小心些，大概率不会被发现。”​

三人沿着石墙西侧的阴影移动，脚下的碎石与枯草发出轻微的声响，在死寂的夜色里格外清晰。每走几步，旅行者都会停下脚步，侧耳倾听古堡内部的动静 —— 里面隐约传来教徒们持续不断的祷文声，还有铁链拖拽的哗啦声，似乎正将教徒们带往古堡深处，暂时没有察觉到外部的异常。

小说相关章节：原神：魔戒之瞳 GENSHIN：PUPILLARS