“吼——！”

一声不似人类、充满了极致痛苦与无上力量的咆哮，从那具正在发生恐怖异变的躯体喉咙深处爆发出来，化作一道肉眼可见的冲击波，向着四面八方疯狂扩散！整个大厅都在这声咆哮中剧烈震颤，穹顶上，那些作为光源的绿色晶体，甚至簌簌地掉落下来几颗细小的碎屑。

连接在瓦莱里乌斯身上的数十根能量导管，在这声咆哮中被尽数挣断！断裂的管口如同被斩断的动脉，疯狂地喷洒着惨绿色的能量液，将周围的一切都腐蚀得“滋滋”作响，空气中瞬间弥漫开一股浓烈的、类似于臭氧和烧焦蛋白质混合的刺鼻恶臭。

那具曾经属于“英雄”的躯体，终于完成了它最后的、也是最彻底的“进化”。

它已经完全看不出任何人类的形态了。那是一个身高超过三米、通体覆盖着黑绿色、如同角质层般坚硬外骨骼的、彻头彻尾的怪物。原本属于人类的四肢变得粗壮而扭曲，十指化作了足以撕裂合金的、闪烁着金属寒光的利爪。它的脊背微微佝偻，在一阵骨骼碎裂重组的“噼啪”声中，一根根狰狞的骨刺硬生生地刺破了坚韧的皮肤，从脊椎处破体而出，在背后形成了一排如同剑刃般的恐怖骨林。

而最令人不寒而栗的，是它的头颅，被一层厚重的、仿佛中世纪骑士头盔般的外骨骼所包裹，只在面部的位置，留下了一道狭长的、如同深渊裂缝般的猩红色眼眶。在那片纯粹的、不含任何杂质的猩红光芒深处，看不到任何属于人类的理智与情感，只剩下最原始的、混乱的、对眼前一切生灵的……杀戮欲望。

它缓缓地抬起头，那道猩红色的目光，如同一对被烧红的探照灯，越过了因恐惧和戒备而全身肌肉紧绷的卫霜，将她视作了无物。那目光里没有任何属于生物的波动，只有程序般的冰冷，精准地、死死地锁定在了阿莉娅的身上。它似乎还能辨认出，眼前这个娇小的、红瞳的女孩，就是它在这世间唯一的、必须被清除的、宿命的敌人。

“……局长！”卫霜的声音因为极度的震惊而有些干涩沙哑，她强行压下胃里翻涌的生理性恶心感，以及那份看到英雄堕落成怪物所带来的、几乎要将她理智撕裂的巨大痛苦，握紧了手中因能量过度凝聚而微微发烫的粒子刃，以“心意会通”的方式，向阿莉娅发出了最急切的、也是最直接的询问，“请下令！”

这是命令，也是哀求。

在她那颗受过最严苛训练的大脑里，她正用尽全力，将眼前的“东西”，强制定义为一个代号，一个“目标”。她不断地告诉自己，那不再是那个值得尊敬的瓦莱里乌斯将军了。它只是一个承载着疯狂执念的、必须被清除的“高危异常体”。这是她唯一能保持冷静的方式。

而拥有这种清除能力的，只有阿莉娅。

卫霜等待着那个如同神谕般的指令，等待着那声可以终结一切噩梦的、清脆的响指，等待着又一个“空间盒子”将眼前这个亵渎英雄之名的怪物，从存在层面彻底抹除。这是最快的，也是最仁慈的结局。

然而，她等来的，却是一个完全出乎她意料的、平静得近乎于冷酷的回答。

“不。”

阿莉娅的声音，直接在她的脑海中响起。只有一个字，却像一柄重锤，狠狠地敲碎了她所有的战术预案和心理预期。

“为什么？！”卫霜无法理解，她的声音里，第一次带上了一丝无法压抑的、近乎于崩溃的颤音，“它已经……它已经不再是他了！从战术角度，我们应该在它完全适应这具身体前，以最高效率将威胁彻底清除！任何犹豫都可能……”

“都可能让我们陷入危险，对吗？”阿莉娅打断了她，那双红色的眼眸，始终平静地注视着那个正在适应着新身体的、缓缓发出低沉嘶吼的怪物，没有一丝一毫的动摇，“你的判断没错，卫霜。但我们今天面对的，不只是一头失控的野兽，而是一种已经成形的、疯狂的‘思想’。”

“卫霜，你再想一想，如果我现在就用空间切割将它抹除，会发生什么？”

“它会……消失。”卫霜的回答有些迟疑，她不明白局长为什么会问这种理所当然的问题。

“回答错误，卫霜同学。”阿莉娅摇了摇头，她的声音里，带着一丝卫霜从未听过的、混杂着冰冷与悲哀的复杂情绪，“它的‘肉体’会消失。但它的‘理论’，它的‘精神’，只会以一种‘殉道者’的姿态，在自以为是的狂热与荣耀中，彻底‘完成’。他会认为，是他的理论最终孕育出了我这个‘神’，而我，只是用神罚，为他的新世界，清除了最后的障碍，为他的疯狂，画上了一个完美的句号。”

“那不是‘审判’，卫霜。那只会变成一场滑稽的、毫无意义的‘加冕’。”

阿莉娅缓缓地抬起了右手，但她并没有做出那个卫霜所熟悉的、可以停止时间的动作。

“你看，他已经不把自己当成‘人’了。对于一个彻底的疯子而言，单纯的死亡，是没有任何意义的，甚至可能是一种恩赐。他那份扭曲的、错误的、甚至可以说是罪恶的理论，才是他疯狂的根源，是他那座精神地狱的基石。只要这块基石还在，即便他死了，这份疯狂的思想也可能像病毒一样，在未来的某个角落，重新滋生。”

“所以，要想让他真正地‘心服口服’，要想让他那份玷污了‘英雄’二字的执念彻底崩溃，我就不能以一个‘神’的姿态，去降下那份他无法理解、甚至会欣然接受的天罚。那没有意义。”

她看着那个怪物，看着那道猩红色的、充满了杀戮欲望的目光，一字一句地，在卫霜的脑海中，说出了自己的决定。

“我必须，以一个‘战士’的身份，用最纯粹的、最直接的‘战斗’，去将他引以为傲的‘最终成果’，将他信奉了一生的、所谓‘进化’的终点……彻底地、毫无悬念地、碾碎在他的面前。”

“只有这样，才能让他那座由偏执构筑起来的、虚假的殿堂，从根基开始，一寸寸地，彻底崩塌。”

话音落下的瞬间，阿莉娅那只抬起的右手，掌心向下，缓缓握紧。

“嗡——”

一声清越的、仿佛来自宇宙诞生之初的恒星的轻鸣，在大厅内响起。

一柄通体由纯白色的、仿佛凝固的光构成的长剑，伴随着无数金色的粒子，凭空出现在了她的掌心之上。剑身修长而优美，没有任何多余的装饰，但在其核心，却仿佛蕴含着一颗正在燃烧的、小小的太阳，散发着温暖而圣洁的、足以驱散一切阴霾的光芒。

圣剑，克兰诺。

当天枢之长的专属佩剑被握在手中的那一刻，阿莉娅整个人的气场，也随之发生了改变。那份属于“神”的、俯瞰众生的疏离感，在一瞬间收敛得无影无踪。取而代之的，是一种属于“战士”的、锋锐得足以斩断星辰的、绝对的专注与战意。

她向前踏出一步，手中的圣剑在身前划出一道优雅的、金色的光弧，剑尖直指那个已经发出了威胁性低吼的、曾经名为“瓦莱里乌斯”的怪物。

“将军，”她开口了，声音不大，却清晰地穿透了怪物的嘶吼，回荡在这片由血色灯光笼罩的、地狱般的空间里，“现在，就让我来告诉你……”

“你所信奉的‘未来’，究竟是何等的……不堪一击。”

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